Kanchanaburi ne se trouve qu’à 130 kilomètres à l’ouest de la capitale de la Thaïlande, Bangkok. Il est donc possible de s’y rendre pour la journée seulement. Mais les amateurs de nature et d’histoire, préféreront sans doute y poser leurs valises plusieurs jours, le temps de bien explorer la ville et ses environs. Si Kanchanaburi est tristement connue pour son histoire tragique lors de l’occupation japonaise et la construction de son fameux pont, elle n’en reste pas moins une ville séduisante étalée le long de la rivière Kwai.
Le fameux pont de la rivière Kwaï (Photo: Vanessa Carronnier)
Garde à vous ! Le bus vient d’arriver de bon matin à la gare routière de Kanchanaburi, située à quelques heures Bangkok. Les petites villes ne font pas exception, ici aussi c’est l’heure d’écouter l’hymne national. Si les Thaïs adoptent une posture militaire, on pardonne aux touristes de ne pas rentrer dans le rang, tant qu’ils s’adonnent à une écoute respectueuse. Au bout de quelques instants, c’est l’heure de visiter. Les rues et les maisons défilent les unes après les autres, quelques commerces rompent l’uniformité du paysage. De prime abord, la bourgade parait ordinaire. Il faut l’explorer pour faire d’enrichissantes découvertes.
Kanchanaburi est entourée de plaines, de montagnes et de forêts. Mais surtout, elle se situe au bord de la rivière Kwaï. Un peu à l’écart du centre-ville, on trouve d’ailleurs des hébergements sur les rives du fleuve, qui offrent une belle vue sur l’eau, sur ses nénuphars et sur les berges d’en face. Alternative plus insolite : les hôtels flottants ! Ces logements économiques proposent un confort basique (douche privée, mais parfois à eau froide seulement !). Si vous aimez l’idée d’être doucement bercé par les flots, il faudra penser à réserver. Ces auberges sont très prisées. Sur la terre ferme ou sur l’eau, ce sera toujours un plaisir de prendre le petit déjeuner sur une terrasse en bois dans ce cadre naturel !
Crédit Photo : saritravels, Death Railway, Kanchanaburi
L’Histoire omniprésente
Kanchanaburi a de quoi ravir les férus d’histoire. La ville et ses alentours ont été le théâtre d’événements dramatiques lors de la Seconde Guerre mondiale. C’est l’occasion de comprendre son rôle et d’en savoir plus sur le déroulement du confit en Asie. A cette époque, la Thaïlande était occupée par l’armée japonaise. Celle-ci avait pour objectif de construire une voie ferrée jusqu’en Birmanie, à travers les montagnes. Un terrible labeur effectué dans des conditions épouvantables par des milliers de prisonniers autochtones et Alliés. Nombre d’entre eux y ont perdu la vie. L’excellent Centre du chemin de fer Thaïlande-Birmanie revient sur ces faits à l’aide de panneaux (en anglais), de maquettes et d’objets d’époque. Particulièrement marquant, une cartographie en 3D de tous les camps de prisonniers des alentours qui indique les taux de décès dans chacun d’entre eux… A côté du musée se trouve le cimetière Allié, où reposent près de 7 000 de ces prisonniers britanniques, australiens et néerlandais. De quoi prendre conscience de l’ampleur du drame.
Un peu plus loin, on peut effectuer une rapide visite du musée militaire du Jeath. Malheureusement, il propose peu d’explications. Il permet toutefois d’avoir une idée d’à quoi ressemblait les camps, grâce à la reconstruction de cabanes en bambou. A quelques rues de là, on découvre enfin le fameux pont de la rivière Kwaï, rendu célèbre par le livre éponyme. Seules les travées extérieures sont d’origine, la partie centrale ayant été détruite par les Alliées à la fin de la guerre. On peut se promener le long de l’ouvrage métallique de 300 mètres de long. Mais attention, un train passe toutes les 30 minutes ! A ce moment-là, il faut gagner les abris prévus à cet effet. La ligne étant toujours ouverte, on peut se rendre jusqu’à la ville de Nam Tok pour profiter des paysages.
Pause nature
Crédit Photo : Tyler Merbler, Kanchanaburi
Après une journée consacrée à la mémoire, rien de mieux qu’un bain de nature pour se ressourcer. Des tours opérateurs proposent différents types d’excursions : à dos d’éléphant, sportive (avec rafting), culturelle (avec spectacle de danses locales). Si vous préférez vous déplacer par vous-même, vous pouvez facilement vous rendre en bus au parc national d’Erawan. Son parcours à travers la forêt tropicale vous mène à la découverte de sept cascades. Il faut penser à se munir de bonnes chaussures de marche, mais aussi de serviettes et d’un maillot de bain.
Chaque bassin d’eau fraîche invite à la baignade. Les casse-cous vont jusqu’à se glisser sous les trombes d’eau avant d’effectuer saut ou plongeon. Mais attention, la zone est très poissonneuse ! Les petites bêtes n’hésitent pas à venir vous bécoter les jambes et les pieds pour se nourrir de vos peaux mortes. Une sensation étrange, qui ne plait pas à tout le monde ! Quoi qu’il en soit, l’expérience est sans danger.
Au long du parcours, les chanceux croisent oiseaux et familles de singes qui se reposent dans les arbres. Pas de problème pour les prendre en photo, mais pas question de les nourrir. Ils ne doivent pas devenir dépendant des humains. Les visiteurs remarquent également des arbres drapés de vêtements ou de foulards. A leurs pieds reposent boissons, papiers et bougies. Selon certaines croyances locales, les plantes abritent des esprits. Leur faire des offrandes permet de maintenir la paix et de favoriser la réalisation de ses souhaits.
Le meilleur endroit pour faire une pause ? Le quatrième niveau ! Ce bassin est bordé de deux larges rochers, dont la forme fait un peu penser à des pattes d’éléphants. Ils sont lisses à tel point qu’ils forment des toboggans naturels pour le bonheur des petits et des grands. Un plouf bien mérité avant de reprendre l’ascension jusqu’au septième bassin. C’est ici que les voyageurs découvrent la rivière sous son plus beau visage. L’eau adopte une couleur étonnante, un bleu très ciel laiteux.
Où dormir dans les environs ?
Si vous optez pour un hotel classique, il se trouve pour la majorité non loin de la gare sur Maenamkwae Road. En voici deux : The Bridge Residence hotel et Sorn Waree Apartment. Le premier est à proximité du pont de la rivière Kwai et à une quinzaine de minutes de marche du Night Marke. En plus des chambres, vous trouverez sur place une salle de sport et une piscine. Possibilité de louer un vélo pour parcourir la ville. Sorn Waree Apartment, lui, se situe près de la gare de bus. L’appartement est sommaire mais bon rapport qualité prix. Si vous chercher une guesthouse, deux adresses : Y. Guest House et Chez Bure-Bure Homestay pour les plus gros budgets. Pour jouer la carte nature, nous vous conseillons de vous éloigner de la ville tout en restant sur les bords de la rivière Kwai. Vers l’Erawan National Park, de nombreux Resorts proposent un service haut de gamme.
En poursuivant la navigation sur le site, vous acceptez le dépôt de cookies et autres tags pour vous proposer des publicités personnalisées, des fonctions de partage vers les réseaux sociaux, permettre la personnalisation du contenu du site et analyser l'audience du site internet. De plus, nos partenaires, tels que Google Adsense, collecteront des données et utiliseront des cookies pour la personnalisation et la mesure des publicités. Pour en savoir plus sur les cookies, vous pouvez consulter notre règles de confidentialité.
Ce site Web utilise des cookies pour améliorer votre expérience pendant que vous naviguez sur le site Web. Parmi ceux-ci, les cookies classés comme nécessaires sont stockés sur votre navigateur car ils sont essentiels au fonctionnement des fonctionnalités de base du site Web. Nous utilisons également des cookies tiers qui nous aident à analyser et à comprendre comment vous utilisez ce site Web. Ces cookies ne seront stockés dans votre navigateur qu’avec votre consentement. Vous avez également la possibilité de désactiver ces cookies. Mais la désactivation de certains de ces cookies peut affecter votre expérience de navigation.
Les cookies nécessaires sont absolument essentiels au bon fonctionnement du site Web. Ces cookies assurent les fonctionnalités de base et les fonctions de sécurité du site Web, de manière anonyme.
Cookie
Durée
Description
cookielawinfo-checkbox-advertisement
1 year
Set by the GDPR Cookie Consent plugin, this cookie is used to record the user consent for the cookies in the "Advertisement" category .
cookielawinfo-checkbox-analytics
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional
11 months
The cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance
11 months
This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
viewed_cookie_policy
11 months
The cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.
Les cookies analytiques sont utilisés pour comprendre comment les visiteurs interagissent avec le site Web. Ces cookies aident à fournir des informations sur les mesures du nombre de visiteurs, du taux de rebond, de la source du trafic, etc.
Cookie
Durée
Description
CONSENT
2 years
YouTube sets this cookie via embedded youtube-videos and registers anonymous statistical data.
__gads
1 year 24 days
The __gads cookie, set by Google, is stored under DoubleClick domain and tracks the number of times users see an advert, measures the success of the campaign and calculates its revenue. This cookie can only be read from the domain they are set on and will not track any data while browsing through other sites.
Les cookies publicitaires sont utilisés pour fournir aux visiteurs des publicités et des campagnes marketing pertinentes. Ces cookies suivent les visiteurs sur les sites Web et collectent des informations pour fournir des publicités personnalisées.
Cookie
Durée
Description
IDE
1 year 24 days
Google DoubleClick IDE cookies are used to store information about how the user uses the website to present them with relevant ads and according to the user profile.
test_cookie
15 minutes
The test_cookie is set by doubleclick.net and is used to determine if the user's browser supports cookies.
Les cookies de performance sont utilisés pour comprendre et analyser les principaux indices de performance du site Web, ce qui contribue à offrir une meilleure expérience utilisateur aux visiteurs.
Cookie
Durée
Description
__utma
2 years
This cookie is set by Google Analytics and is used to distinguish users and sessions. The cookie is created when the JavaScript library executes and there are no existing __utma cookies. The cookie is updated every time data is sent to Google Analytics.
__utmb
30 minutes
Google Analytics sets this cookie, to determine new sessions/visits. __utmb cookie is created when the JavaScript library executes and there are no existing __utma cookies. It is updated every time data is sent to Google Analytics.
__utmc
session
The cookie is set by Google Analytics and is deleted when the user closes the browser. It is used to enable interoperability with urchin.js, which is an older version of Google Analytics and is used in conjunction with the __utmb cookie to determine new sessions/visits.
__utmt
10 minutes
Google Analytics sets this cookie to inhibit request rate.
__utmz
6 months
Google Analytics sets this cookie to store the traffic source or campaign by which the visitor reached the site.