Capitale européenne de la culture en 2013, Marseille offre depuis un nouveau visage, en affichant plus de 10 nouveaux lieux culturels. Parmi eux, le MUCEM, Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée situé à l’entrée du port, sur le môle portuaire. Avec sa fine dentelle de béton, il est à l’image de sa ville, métissé et tourné vers la Méditerranée.
Sur le port de Marseille, la lumière est aveuglante. Blanche. Presque crue. Elle ricoche sur les bâtiments, la mer, le ciel et le sol. Et l’on distingue à peine les couleurs des montagnes qui viennent déteindre sur le ciel. Ou peut-être est-ce le reflet de la brume. Derrière nous, un cube noir, dont les volumes impressionnants sont soulignés par ladite luminosité. Entre ciel et terre, le MUCEM est situé entre le fort Saint-Jean et le port de la Joliette. Les jours de pluie, il est encore plus sombre, mais se teinte de reflets roses lors des couchers de soleil. Cette prouesse architecturale est l’œuvre de Rudy Ricciotti. Matériaux de prédilection de l’architecte, le béton est ici dans tous ses états : brut, poli, moulé, sans pour autant alourdir la construction qui reste gracieuse, légère et minérale. Autour du bâtiment aux parois de verre, une fine dentelle de béton dessine des entrelacs noirs. C’est une invitation à toutes les interprétations et parfois même à la poésie. Certains y voient une couche de caramel craquant. D’autres, une mantille noire posée sur un visage.
À la croisée des chemins
Tournée vers la Méditerranée dont il en fait l’objet, le MUCEM se veut ouvert et hétéroclite. L’historien Fernand Braudel disait : «Qu’est-ce que la Méditerranée? Mille choses à la fois. Non pas un paysage, mais d’innombrables paysages. Non pas une mer, mais une succession de mers. Non pas une civilisation, mais des civilisations entassées les unes sur les autres. » Revêtu de gris et de noir à l’intérieur, le musée laisse filtrer le soleil par la résille qui l’entoure. Au rez-de-chaussée, une galerie permanente, dite de la Méditerranée, invite le visiteur à la manière d’un pèlerinage, à découvrir la singularité et la diversité de ce monde. Présentée en quatre grands thèmes, -l’articulation entre eux n’est pas toujours évidente- la galerie présente autant d’objets d’art du Néolithique que des objets contemporains ou du quotidien.
Dans une première salle, dédiée à l’invention de l’agriculture, le visiteur croise sur son parcours des objets liés à l’agriculture. La première fourche, des charrettes, un fléau à battre…On apprend comment nos ancêtres cultivaient la terre et à l’aide de quels outils et de quelles techniques. La seconde pièce est consacrée à Jérusalem. Dans ce périmètre sont rassemblés : vestiges, objets de pèlerinage, vidéos et icônes. Dans la salle suivante, on apprend que la citoyenneté fut un concept inventé par les grecs. Au centre du mur, des portraits incarnent le combat pour la liberté de circuler. Le dernier espace se décline autour de la découverte des routes maritimes.
Au second étage, deux grandes expositions sont dédiées chaque année aux sociétés, aux villes, aux lieux ou aux hommes qui font la Méditerranée. Ces expositions temporaires s’appuient sur le patrimoine de l’ancien Musée des arts et traditions populaires (ATP), autrefois situé à Paris, ainsi que sur une partie des collections de l’ancien Musée de l’homme.
Chemin de ronde et théâtre de verdure
Depuis la terrasse panoramique, située sur le toit du musée, la vue sur la mer est imprenable. La dentelle est suffisamment échancrée pour que le visiteur puisse jouir de la vue sans être vu, à l’image d’un moucharabieh minéral. Sur le sol, se projettent les ombres de la dentelle. D’ici, on peut emprunter la passerelle aérienne qui relie au Fort Saint-Jean. Trait d’union entre l’ancien et le moderne qui se rejoignent ainsi, dans la légèreté du béton.
Dans la salle du Corps de garde, on peut découvrir l’histoire de Marseille à l’aide d’un dispositif audiovisuel. Gratuitement, le visiteur peut également accéder à un petit musée du cirque. On circule à travers des coursives pour découvrir à chaque instant un panorama sur la ville. Depuis les chemins de ronde et la Tour du roi René, c’est un ballet incessant de bateaux de croisière qui partent vers la Corse ou l’Afrique.
Surplombant le port de Marseille, lieu d’arrivée des hommes et des plantes, le Jardin des Migrations évoque le brassage des cultures autour de la Méditerranée et des plantes qui les accompagnent. À la fois sensoriel et pédagogique, ce jardin propose une flânerie botanique unique, reflet d’une certaine biodiversité. Cour des orangers, jardin des myrtes, salades sauvages du fort, figuiers suspendus, bosquet de chênes…Le voyage se poursuit ainsi doucement à travers les pays de la Méditerranée.
Les meilleures expositions de 2022 au MUCEM
2022 sera riche en exposition au Mucem. Du 6 avril au 22 août 2022, « Abd el-Kader » met en lumière cet émir de la résistance et fondateur de l’État algérien autour de 250 œuvres et documents issus de collections publiques et privées françaises et méditerranéennes. Du 22 juin au 17 octobre 2022, Pharaons Superstars raconte l’épopée iconique de Néfertiti, Toutânkhamon, Ramsès et Cléopâtre, indissociable de notre compréhension du monde aujourd’hui. « Ghada Amer », présente du 2 décembre 2022 au 16 avril 2023, la première rétrospective de l’artiste franco-égyptienne en France. Les jeunes font leur musée, du 29 avril à début novembre 2022, au Centre de conservation et de ressources, une carte blanche à de jeunes élèves en les plaçant en position de commissaires d’exposition. Enfin, ne manquez pas l’habit de lumière de la tour du Mucem jusqu’en juillet 2022. A l’occasion de sa rénovation, des artistes lui ont imaginé une bâche originale pour protéger les travaux.
