Nantes, c’est une ville qu’on ne se lasse pas de (re)découvrir. À la fois dynamique, verte, créative et profondément humaine, la cité des Ducs de Bretagne a su se réinventer sans renier son âme. Lors de notre dernier séjour, on a retrouvé avec plaisir les classiques — Les Machines de l’Île, le Château, le Hangar à Bananes — mais on a aussi découvert une facette plus engagée, plus gourmande, plus inattendue de cette ville que l’on aime tant.
Voici nos incontournables et belles surprises à vivre à Nantes, sans se presser.
Flâner dans le centre historique et sur l’île de Nantes
On commence toujours par se perdre dans les rues du Bouffay, ce quartier médiéval où les pavés racontent encore mille histoires. On lève les yeux sur les maisons à colombages, on pousse la porte d’un salon de thé, on s’arrête sur une place ensoleillée… C’est notre Nantes de cœur, celui du quotidien tranquille.
Mais très vite, l’appel de la modernité nous attire sur l’île de Nantes, terrain de jeu artistique et urbain. Les Machines de l’île sont un passage obligé, bien sûr : l’Éléphant géant qui déambule, les galeries mécaniques, le carrousel des mondes marins… mais ce qu’on adore surtout, c’est l’esprit d’expérimentation qui flotte ici. Entre friches réhabilitées, graff géant, bars flottants et micro-brasseries, on sent battre le cœur d’une ville en mouvement.
Visiter un château… en plein centre-ville
Le Château des Ducs de Bretagne est un bijou. On le connaissait de l’extérieur, imposant et élégant, mais cette fois-ci, on a pris le temps de le visiter vraiment. Le musée retrace l’histoire de Nantes, de la traite négrière à l’industrialisation, sans détour ni fioriture. C’est dense, poignant, nécessaire. Et puis, la promenade sur les remparts offre un superbe panorama sur la ville, parfait pour prendre la mesure du passé et du présent de Nantes.
S’offrir un moment suspendu au Jardin des Plantes
À quelques pas de la gare, le Jardin des Plantes est une parenthèse enchantée. On y vient pour lire sur un banc à l’ombre des magnolias, observer les sculptures végétales imaginées par Claude Ponti, ou simplement respirer. C’est aussi un lieu parfait pour un pique-nique improvisé ou une sieste au calme entre deux visites.
S’attabler chez Le Chacha, excellent restaurant végétarien
C’est le genre de découverte qui change une journée (et parfois une vision de la cuisine). Au 9 rue de la Bleterie, Le Chacha ne vous décevra pas. Une fois à l’intérieur, on sent qu’on est au bon endroit. L’accueil y est chaleureux, sans prétention, et la cuisine de Séverine nous a touchés par sa sincérité.
Ce qu’on a appris ? Que Séverine est la toute première restauratrice labellisée Green Food. Une pionnière. Elle incarne à elle seule tout ce qu’on aime dans cette nouvelle génération de chefs : le goût du vrai, la maîtrise des produits locaux, la lutte contre le gaspillage, et une créativité gourmande sans effet de manche.
Au menu, des assiettes végétales pleines d’idées, une viande sourcée en direct des fermes voisines, des épices justement dosées, et un dessert maison à tomber. Ici, tout est pensé avec attention, de la provenance des ingrédients à la gestion des déchets. On ne vient pas simplement manger, on partage une philosophie.
Et surtout, on se sent bien. Le Chacha, c’est une table engagée, mais jamais moralisatrice. Une bulle de douceur dans une ville en perpétuelle effervescence.
Crédit Photo : Restaurant Le Chacha
Explorer les bords de Loire à vélo
Nantes, c’est aussi une ville de l’eau, et rien ne vaut une balade à vélo le long de la Loire ou de l’Erdre. Vous pouvez louer un vélo classique ou électrique pour longer les quais, traverser les ponts, découvrir les petites péniches habitées, les guinguettes cachées, les fresques de street art… C’est paisible, vivant, et parfait pour voir Nantes autrement, au rythme du fleuve. Si vous préférez courir, cet article devrait vous plaire. Et si vous êtes plutôt sport co… alors lisez le paragraphe qui suit.
Vibrer dans les tribunes avec le HBC Nantes
Pour vivre Nantes autrement, rien de tel qu’une soirée à la H Arena pour encourager le HBC Nantes, l’un des meilleurs clubs de handball de France. Même si vous n’êtes pas un fan absolu de sport, l’ambiance y est incroyable : tambours, chants, public survolté mais bon enfant… On y ressent une vraie ferveur populaire, sans excès, portée par des valeurs d’équipe et de respect. Le niveau de jeu est souvent impressionnant, et le spectacle aussi bien sur le terrain que dans les tribunes. Nous, on a adoré s’y mêler, encourager l’équipe comme si on était des supporters de toujours, et ressortir avec des étoiles plein les yeux. Une activité parfaite pour casser le rythme des visites et vivre Nantes comme un·e local·e.
Nantes, ville vivante et vibrante
Entre patrimoine, culture, nature et gastronomie engagée, Nantes est de celles qu’on ne survole pas. On y revient toujours avec plaisir, parce qu’on y trouve ce mélange rare de créativité, de douceur de vivre et d’audace écologique. Si vous avez besoin de travailler, pas de panique, voici notre article sur les meilleurs coworkings de Nantes.
Et si vous ne devez retenir qu’un endroit pour sentir battre l’âme de cette ville, réservez une table chez Le Chacha. Ce n’est pas juste un restaurant. C’est une promesse de sincérité, tenue par une femme qui a décidé d’agir à l’échelle de sa cuisine. Et ça, franchement, on en redemande.
