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title: "Le château de Biron : mille ans d’histoire, quatorze bâtiments et un duc décapité"
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author: "Rédaction Allovoyages"
date: "2026-09-30T16:35:22+00:00"
lang: "fr_FR"
categories: ["Destinations"]
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# Le château de Biron : mille ans d’histoire, quatorze bâtiments et un duc décapité

On le voit de loin. Depuis la route de Monpazier, depuis les collines de Villeréal, depuis les hauteurs du Lot-et-Garonne voisin, la silhouette du château de Biron s'impose au-dessus d'[un village de cent cinquante habitants](https://allovoyages.fr/destinations/biron-dordogne/). Ce n'est pas un château, en réalité. C'est une accumulation : quatorze bâtiments posés sur une butte pendant huit siècles, par une même famille, sans jamais chercher l'unité. Un donjon du XIIe, une chapelle à deux étages de la fin du XVe, une aile classique, une cuisine voûtée de 250 m², un péristyle à colonnes qui regarde la campagne comme s'il était à Versailles.

Le Département de la Dordogne, qui en est propriétaire depuis 1978, le présente comme le plus grand château de Nouvelle-Aquitaine. Nous n'avons pas mesuré. Ce qui est sûr, c'est qu'on ne le fait pas en vingt minutes.

## Avant tout : horaires et tarifs 2026

Le château est géré par Semitour Périgord, qui exploite aussi [le cloître de Cadouin](https://allovoyages.fr/destinations/abbaye-de-cadouin/) et Lascaux. Il est ouvert **toute l'année sauf le 25 décembre et le 1er janvier**, avec des horaires qui suivent les saisons.

| Période | Horaires |
|---|---|
| 7 février au 3 avril | 10 h à 17 h |
| 4 avril au 12 juillet | 10 h à 18 h |
| 13 juillet au 31 août | 9 h 30 à 19 h |
| 1er septembre au 1er novembre | 10 h à 18 h |
| 2 novembre au 18 décembre | 13 h à 17 h |
| 19 décembre au 3 janvier | 10 h à 17 h |

Ces horaires sont ceux du calendrier 2026 publié par le château. Le calendrier complet 2027 n'est pas encore publié : si vous venez après les fêtes de fin d'année, vérifiez les dates avant de partir.

**Tarifs 2026, visite libre** : 10,10 € pour les adultes (à partir de 13 ans), 6,70 € pour les enfants de 5 à 12 ans, gratuit avant 5 ans. Le Pass Culture est accepté pour les 15-18 ans, et des tarifs réduits existent pour les étudiants, les demandeurs d'emploi et les familles nombreuses.

Le bon calcul, si vous restez plus d'une journée dans le secteur, est le **billet jumelé Biron + cloître de Cadouin** : 14 € par adulte et 8,60 € par enfant en visite libre, 15 € et 9,60 € en visite guidée. Les deux sites sont à une demi-heure de route l'un de l'autre. Un second billet jumelé, vendu sur place uniquement, associe Biron au château de Bonaguil, en Lot-et-Garonne : 15 € et 8 €.

Réservation en ligne possible sur la billetterie Tickets Dordogne. Renseignements au 05 53 63 13 39.

## Ce qu'on visite, et combien de temps

La visite libre prend une heure si vous marchez vite, deux si vous lisez les panneaux. En période de vacances scolaires, des visites guidées sont organisées, limitées à dix-huit personnes, et un audioguide est proposé le reste du temps. Les familles peuvent y ajouter un atelier de frappe de monnaie (3 €), des démonstrations d'armes et de tir à l'arbalète, et certains soirs d'été des visites nocturnes. Le château a même proposé en août 2026, à plusieurs dates et uniquement sur réservation auprès de Nature Évasion, des descentes en rappel depuis ses murs, pour ceux que la hauteur ne dérange pas.

L'itinéraire traverse d'abord la **cour basse**, puis monte vers la **cour d'honneur**, entourée du logis de Pons, de l'aile des maréchaux, d'une loggia Renaissance et du péristyle du XVIIIe siècle. Trois époques se regardent en face. C'est l'endroit où l'on comprend le château : chaque génération a construit à côté de la précédente, jamais à sa place.

![Cour d'honneur du château de Biron avec le logis à toit pointu et la loggia Renaissance](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/09/chateau-de-biron-cour-honneur-loggia.webp)La cour d'honneur, sa loggia et le logis de Pons. Photo : Daniel VILLAFRUELA, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.**La cuisine voûtée** occupe 250 m² sous ses arcs. Charles-Armand de Gontaut-Biron l'a voulue au XVIIIe siècle pour ses réceptions, avec ses potagers (les fourneaux de l'époque), ses cheminées monumentales et des réserves creusées dessous. Le site la présente comme l'une des plus grandes cuisines de France. Elle est surtout l'une des plus froides, même en août.

**La salle des États de Guyenne** mesure vingt mètres sur onze. Son nom rappelle que les Gontaut-Biron n'étaient pas de petits seigneurs de province : le château était le siège de l'une des quatre baronnies du Périgord.

**L'aile des maréchaux** a été restaurée entre 2012 et 2014, pour 2,3 millions d'euros. Sa salle de réception du XVIIIe siècle accueille régulièrement des expositions d'art contemporain, ce qui surprend certains visiteurs venus pour les pierres. L'exposition en cours, « Les Aliénés du Mobilier national », est visible jusqu'au 26 novembre 2028 : des meubles anciens des collections nationales, jugés sans grande valeur patrimoniale, confiés à des artistes qui les transforment. Nous trouvons, au contraire, que cela va bien au lieu : un château que la même famille a modifié pendant huit siècles n'a aucune raison de s'arrêter en 1800.

**La charpente en chêne du XVIe siècle**, restaurée, se visite dans les étages. Et l'appartement de la tour, ancienne tour de chevalier transformée en logement, a servi de décor à la série *Fortune de France*, diffusée sur France 2 en 2024.

## La chapelle, et les deux sculptures parties à New York

C'est la pièce la plus singulière du château, et celle dont l'histoire récente est la plus intéressante.

Construite au tournant des XVe et XVIe siècles par **Pons de Gontaut** (entre 1495 et 1505 selon le château, un peu plus tard selon d'autres sources), la chapelle seigneuriale est bâtie sur deux niveaux. En bas, l'église paroissiale Saint-Michel, ouverte aux habitants du bourg. En haut, la chapelle collégiale Notre-Dame-de-Pitié, réservée aux seigneurs, où reposaient Pons lui-même et son frère Armand, évêque de Sarlat. Le village priait sous les pieds du château, au sens propre.

![Chapelle gothique du château de Biron éclairée par le soleil levant](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/09/chateau-de-biron-chapelle-soleil-levant.webp)La chapelle seigneuriale au soleil levant : église paroissiale en bas, collégiale en haut. Photo : Dominique Robert Repérant, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.Pour orner ce sanctuaire familial, Pons commande vers 1515 à un maître imagier deux ensembles en calcaire polychrome : une **Pietà avec donateurs** et une **Mise au tombeau du Christ**. Les anges y tiennent les armoiries des deux frères.

Le 16 mai 1907, **Guillaume de Gontaut-Biron, marquis de Biron, vend les deux sculptures au financier américain J. Pierpont Morgan**, par l'intermédiaire du marchand Seligmann. Morgan les offre au Metropolitan Museum of Art de New York en 1916, où elles sont toujours exposées. La chapelle de Biron est restée vide pendant plus d'un siècle.

Elle ne l'est plus tout à fait. Le Met a autorisé les Ateliers des Fac-Similés du Périgord, ceux qui ont réalisé Lascaux IV, à numériser les deux œuvres. **Le fac-similé de la Pietà a été installé dans la chapelle le 23 octobre 2023**, celui de la Mise au tombeau a été dévoilé le 20 septembre 2024, à l'occasion des Journées européennes du patrimoine. Ce sont des copies, et le château le dit. Mais ce sont des copies à la bonne place, et l'effet dans la chapelle haute est réel.

Nous préférons cette honnêteté à l'habitude française de laisser un socle vide avec une photocopie.

## Huit siècles de Gontaut-Biron

Les seigneurs de Biron apparaissent dans les textes à la fin du XIe siècle, vassaux du comte de Toulouse. Le donjon est élevé au XIIe, à l'époque où Henri II Plantagenêt est duc d'Aquitaine. La famille de Gontaut prend le nom du lieu et ne le lâchera plus.

Le château traverse d'abord la **croisade des Albigeois**. En 1211, il est pris et confié à Martin Algaï, un mercenaire venu d'Espagne. L'année suivante, Simon de Montfort le reprend et fait exécuter Algaï. Nous sommes en pleine guerre religieuse, et Biron est déjà une place qui compte.

Puis vient la **guerre de Cent Ans**, et le [pays des bastides change de mains](https://allovoyages.fr/destinations/bastides-du-perigord/) plusieurs fois. C'est un seigneur de Biron, Pierre de Gontaut, qui signe en janvier 1284 avec le roi d'Angleterre l'acte de paréage [fondant Monpazier](https://allovoyages.fr/destinations/monpazier-bastide/), à six kilomètres de là. Le château et la bastide sont nés du même arrangement.

À la Renaissance, Pons de Gontaut transforme la forteresse en résidence et bâtit la chapelle. Son descendant **Armand de Gontaut-Biron** (1524-1592) devient maréchal de France, fidèle des Valois et de la Ligue catholique. Et le fils d'Armand, **Charles**, va donner au château sa légende.

## Charles de Gontaut-Biron : le duc, le roi, le bourreau

Charles naît en 1562. Il grandit à Biron, sert sous son père, puis sous Henri de Navarre, qui devient Henri IV. Il est à Arques, à Ivry, et à Fontaine-Française en 1595, où il sauve le roi d'une charge espagnole. Henri IV le fait amiral en 1592, maréchal de France en 1594, puis **duc et pair en 1598** : Biron devient duché-pairie, l'un des rares du royaume. Charles est aussi gouverneur de Bourgogne et ambassadeur auprès d'Élisabeth Ire.

Il en veut davantage. Dès 1595, il négocie en secret avec le duc de Savoie et avec l'Espagne. L'idée : provoquer une guerre civile en France et recevoir en récompense la Bourgogne et la Franche-Comté en souveraineté. Le roi l'apprend, lui pardonne une première fois, et le fait suivre.

En juin 1602, Charles est arrêté à Fontainebleau. Henri IV lui demande de reconnaître ses fautes, ce qui l'aurait sauvé. Il refuse. Le procès pour haute trahison est rapide : condamné le 29 juillet, **il est décapité le 31 juillet 1602 dans la cour de la Bastille**, et non en place de Grève comme le prévoyait la sentence. Le roi a voulu épargner la publicité du supplice à un homme qu'il avait aimé.

La légende locale, que l'office de tourisme du Pays de Bergerac raconte volontiers, veut que chaque 31 juillet le fantôme du duc revienne sur les remparts, la tête sous le bras. Nous n'avons pas vérifié. Le château, lui, garde la trace concrète de l'événement : les travaux de Charles se sont arrêtés net, et le château n'a jamais eu l'aile qu'il prévoyait.

## Du XVIIIe siècle au Département

Au XVIIIe siècle, Charles-Armand de Gontaut-Biron modernise l'ensemble : cuisine, escalier d'honneur à rampe de fer forgé, péristyle à six colonnes inspiré du Trianon. Le dernier duc de la branche aînée, Charles-Antoine, septième duc de Biron, meurt en 1798 sans héritier. Le château est endommagé sous la Terreur mais reste dans la famille jusqu'en 1938, date de la vente. C'est cette même famille qui, en 1907, s'était séparée des sculptures de la chapelle.

Une tempête arrache une partie des toitures en 1974. En 1978, le **Département de la Dordogne achète le château** pour le sauver de la ruine. Une association et Béatrice Gonzalez de Andia obtiennent les premiers financements d'urgence en 1980. Le château est classé monument historique depuis 1928, avec une inscription complémentaire en 1992. En 2025, il a franchi pour la première fois le cap des 90 000 visiteurs, avec une fréquentation en hausse de 30 % sur un an. Le site reste pourtant assez vaste pour ne jamais paraître saturé, sauf peut-être un après-midi d'août.

## Le château au cinéma

Biron a une carrière d'acteur. On le voit dans *Le Capitan* (1960), avec Jean Marais, dans *La Fille de d'Artagnan* (1994), dans *Les Visiteurs 2* (1998), dans *Le Pacte des loups* (2001), puis dans deux séries de 2024, *Fortune de France* sur France 2 et *Les Traîtres* sur M6. Si un décor de cour d'honneur vous semble familier en visitant, c'est probablement normal.

## Pratique

Le château est au bourg de Biron, 24540, sur la D53 entre Monpazier (six kilomètres) et Villeréal (dix kilomètres). Parking au pied du village. Bergerac est à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest, Sarlat à une heure de route à l'est, Bordeaux et Toulouse à un peu plus de deux heures.

Il n'y a pas de gare à Biron : Le Buisson-de-Cadouin est la gare la plus proche, sur la ligne Bordeaux-Sarlat. Sans voiture, le pays des bastides se fait mal.

Après la visite, deux options : descendre à Monpazier pour le marché du jeudi ou une fin d'après-midi sous les cornières, ou filer plein sud vers la [vallée de la Lède, Gavaudun et Saint-Avit](https://allovoyages.fr/destinations/gavaudun-vallee-de-la-lede/), à moins d'un quart d'heure.

*Cet article a été préparé avec l'aide de l'office de tourisme du Pays de Bergerac, Vignoble & Bastides, dont le bureau de Monpazier est installé place des Cornières. Le site officiel du château, [chateau-biron.fr](https://chateau-biron.fr/), publie les horaires et la billetterie à jour.*

## À lire aussi sur le pays des bastides

- [Biron, Dordogne : le village sous le château, la boucle de Biron et le GR 36](https://allovoyages.fr/destinations/biron-dordogne/)
- [Monpazier : visiter la bastide modèle du Sud-Ouest, du marché du jeudi aux Festoyades](https://allovoyages.fr/destinations/monpazier-bastide/)
- [Cadouin : l'abbaye, le cloître flamboyant et le suaire qui n'en était pas un](https://allovoyages.fr/destinations/abbaye-de-cadouin/)
- [Gavaudun, Saint-Avit et Lacapelle-Biron : la vallée de la Lède, à dix minutes du château de Biron](https://allovoyages.fr/destinations/gavaudun-vallee-de-la-lede/)
- [16 châteaux en France à visiter cet automne](https://allovoyages.fr/destinations/insolites-feeriques-confidentiels-16-chateaux-en-france-a-visiter-cet-automne/)

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*Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/destinations/chateau-de-biron/)*