On quitte le golfe de Porto, ses falaises rouges et ses eucalyptus, on enchaîne une vingtaine de kilomètres de virages, et le décor a complètement changé. L’air est plus frais, les maisons sont en granit, les châtaigniers descendent jusqu’aux jardins. Evisa est posé là, à 850 mètres d’altitude, sur un balcon entre la forêt d’Aïtone et les gorges de la Spelunca. C’est le village de montagne de la destination Ouest Corsica, ce territoire qui s’étire du golfe de Porto jusqu’aux crêtes.
C’est un village où l’on vient pour marcher, se baigner en rivière, manger des choses qui ont du goût, et où l’on reste souvent un peu plus longtemps que prévu.
Où se trouve Evisa ?
Evisa est en Corse-du-Sud, sur la côte ouest de l’île, dans l’arrière-pays de Porto. Avec la forêt d’Aïtone et les gorges de la Spelunca, le village fait partie de la destination Ouest Corsica. Le village se trouve sur la D84, la route qui relie le golfe de Porto au col de Vergio, puis à Corte par le Niolu.
- Depuis Porto : environ 22 km, soit une bonne demi-heure de route.
- Depuis Ajaccio : comptez environ 1 h 45, par Vico ou par Piana.
- Depuis Corte : environ 1 h 45 par le col de Vergio, le plus haut col routier de Corse.
Cette position dit beaucoup de ce qu’on vient y chercher : le matin on peut marcher sous les pins laricio, et l’après-midi regarder le soleil descendre sur les calanques de Piana. Peu d’endroits en Corse offrent ce grand écart en si peu de kilomètres, et c’est ce qui caractérise ce secteur d’Ouest Corsica : le village, la forêt, la montagne, la rivière et la mer s’y tiennent à portée de main, reliés par les mêmes routes et les mêmes sentiers.
Le village et son atmosphère
Evisa se découvre à pied, sans programme. Une rue principale, des maisons hautes en pierre, l’église, quelques terrasses où l’on prend le café face aux crêtes. Les ruelles partent vers les jardins et les châtaigniers, et il suffit de s’éloigner de quelques mètres pour avoir la vallée entière sous les yeux.
En fin de journée, la lumière passe au rose sur les sommets, et le village retrouve un rythme très tranquille. C’est le bon moment pour s’attabler : les auberges d’Evisa servent une cuisine de montagne franche, charcuterie, veau, soupes, et bien sûr tout ce qui se prépare avec la châtaigne.
La châtaigneraie et le chemin des Châtaigniers
Ici, le châtaignier n’est pas un simple décor. Pendant des siècles, il a nourri les villages de la montagne corse, au point qu’on l’appelait l’arbre à pain. Evisa a sa propre variété, l’insitina, réputée pour sa finesse, et la farine de châtaigne corse bénéficie d’une AOP.
Pour comprendre cette histoire, le plus simple est de marcher. Le chemin des Châtaigniers part du cœur du village et traverse les vergers sur un sentier facile, jalonné de panneaux qui racontent la culture de l’arbre, la récolte, le séchage et la mouture. Comptez une quarantaine de minutes pour rejoindre la route d’Aïtone, à faire sans se presser. Les arbres sont souvent très vieux, les troncs larges et creux, et la lumière filtre à travers les feuilles.
C’est une promenade qui convient à tout le monde, familles comprises, et qui peut se prolonger jusqu’aux piscines naturelles.
La forêt d’Aïtone et ses piscines naturelles
Juste au-dessus du village commence la forêt d’Aïtone, l’une des plus belles forêts de Corse. Ses pins laricio, droits comme des colonnes, sont parmi les plus grands de l’île ; certains ont plusieurs siècles.
Dans le bas de la forêt, le ruisseau d’Aïtone a creusé une série de vasques dans le granit, reliées par de petites cascades. Ce sont les piscines naturelles d’Aïtone, l’un des sites de baignade en rivière les plus connus de Corse. L’eau est fraîche, très claire, et le cadre est superbe.
Le site est fragile, et c’est aussi ce qui fait sa beauté : on y vient en gardant ses déchets avec soi, en restant sur les sentiers et en profitant de l’eau sans rien y laisser.
Nous y consacrons un article complet : La forêt d’Aïtone et ses piscines naturelles.
Les gorges de la Spelunca
De l’autre côté du village, le relief plonge. Les gorges de la Spelunca entaillent la montagne entre Evisa et Ota, dans un décor de parois rousses et de maquis. L’ancien chemin muletier qui les traverse reliait autrefois la montagne au golfe de Porto : c’est par là que descendaient les hommes, les bêtes et les châtaignes.
Rouvert depuis juin 2025, il se parcourt aujourd’hui à pied, en passant par le pont génois de Zaglia, l’un des plus beaux de Corse. La descente complète d’Evisa à Ota est une randonnée de quelques heures ; une version courte, au départ des deux ponts d’Ota, permet de rejoindre le pont de Zaglia en moins d’une heure.
À lire : Gorges de la Spelunca : la randonnée entre Evisa et Ota.
La châtaigne dans l’assiette
On ne quitte pas Evisa sans avoir goûté ce que le village sait faire de sa châtaigne :
- la farine de châtaigne, base de la pulenda, des beignets et de nombreux gâteaux ;
- les marrons grillés ou confits, à la saison ;
- les biscuits, confitures et crèmes de marron des producteurs locaux ;
- la bière à la châtaigne, spécialité corse bien connue ;
- la charcuterie, dont le goût doit beaucoup aux porcs élevés sous les châtaigniers.
Chaque année, fin novembre, la fête du marron d’Evisa réunit producteurs et artisans autour de dégustations et d’animations. Les dates changent d’une année à l’autre : l’office de tourisme Ouest Corsica les communique à l’approche de l’événement.
Evisa en automne
L’été, on monte à Evisa pour la fraîcheur. Mais c’est peut-être à l’automne que le village est le plus beau. En octobre et novembre, la châtaigneraie vire au jaune, à l’ocre et au roux, les bogues tombent sur les chemins, et les brumes du matin se déchirent sur les crêtes. La lumière est douce, les sentiers sont calmes, les tables servent les plats de saison.
Pour qui se demande que faire en Corse en octobre ou en novembre, Evisa est une très bonne réponse : la randonnée y est idéale, et la mer n’est jamais qu’à une demi-heure.
Entre mer et montagne : rayonner depuis Evisa
Evisa est une base pratique pour découvrir toute la destination Ouest Corsica :
- Porto et son golfe, classé au patrimoine mondial de l’Unesco ;
- les calanques de Piana, à parcourir en voiture ou à pied ;
- la réserve de Scandola et le hameau de Girolata, accessibles en bateau ;
- le col de Vergio et, au-delà, les bergeries et cascades de Radule ;
- le village d’Ota, au pied des gorges.
Infos pratiques
- Quand venir : du printemps à l’automne. Mai-juin pour l’eau vive et les fleurs, l’été pour la baignade en rivière, octobre-novembre pour les couleurs et la châtaigne.
- Combien de temps : une journée permet de voir le village et les piscines naturelles. Deux ou trois jours laissent le temps d’ajouter la Spelunca et une escapade vers le golfe.
- Où dormir : le village compte quelques hôtels, des gîtes et des chambres d’hôtes, ainsi qu’un camping à proximité. Mieux vaut réserver en été et pour la fête du marron.
- À prévoir : de bonnes chaussures, une petite laine même en août (les soirées sont fraîches à 850 m), un maillot de bain.
- Sur place : le Bureau d’Information Touristique Ouest Corsica d’Evisa est ouvert du printemps jusqu’aux vacances de la Toussaint. Horaires à jour sur ouestcorsica.com.
- Se renseigner : Office de tourisme intercommunal Ouest Corsica, place de la Marine à Porto – ouestcorsica.com.
En résumé
Evisa, c’est la Corse de l’intérieur à portée de plage, et tout ce qui fait Ouest Corsica réuni en un seul lieu : un village de pierre, une forêt de pins géants, la montagne juste au-dessus, une rivière aux vasques d’eau claire, un vieux chemin qui descend vers la mer et une châtaigne dont tout le monde ici est fier. On y vient pour une journée, et on comprend vite pourquoi certains reviennent chaque année.
