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title: "Le MANAS et le Douanier Rousseau : l’art naïf à Laval, de la porte Beucheresse au Vieux-Château"
description: "À Laval, l’art naïf est une histoire de famille. Henri Rousseau, que le monde entier connaît sous le nom de Douanier Rousseau, y est né en…"
url: "https://allovoyages.fr/destinations/manas-douanier-rousseau-laval/"
author: "Rédaction Allovoyages"
date: "2026-11-12T11:58:35+00:00"
lang: "fr_FR"
categories: ["Destinations", "France"]
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# Le MANAS et le Douanier Rousseau : l’art naïf à Laval, de la porte Beucheresse au Vieux-Château

À Laval, l'art naïf est une histoire de famille. Henri Rousseau, que le monde entier connaît sous le nom de Douanier Rousseau, y est né en 1844, et la ville a ouvert en 1967 dans son Vieux-Château ce que l'Office de tourisme présente comme le premier musée d'art naïf d'Europe. Aujourd'hui baptisé **MANAS**, pour Musée d'Art Naïf et d'Arts Singuliers, il est installé à l'entrée du château, place de la Trémoille, et son accès aux collections comme aux expositions est **gratuit**. Ajoutez une courte promenade jusqu'à la maison natale du peintre puis jusqu'à sa tombe, au jardin de la Perrine, et vous tenez l'une des plus belles demi-journées culturelles de la ville.

## Art naïf, art singulier : de quoi parle-t-on ?

Les deux mots intimident parfois. Ils désignent pourtant une idée simple : des œuvres créées par des **artistes autodidactes**, qui n'ont pas suivi le parcours des écoles des beaux-arts et qui inventent leur propre manière de peindre, de sculpter ou d'assembler. Laval Tourisme parle joliment d'une « créativité hors normes », et c'est sans doute la meilleure définition.

- **L'art naïf** raconte souvent le monde avec une précision minutieuse et des couleurs franches : paysages, scènes de village, jungles rêvées, portraits posés. La perspective n'obéit pas toujours aux règles apprises, et c'est tout son charme.
- **Les arts singuliers** vont plus loin dans l'écart. On y trouve des créateurs « hors normes », comme les nomme le musée, qui travaillent avec des matériaux inattendus et explorent leurs croyances, leur destinée ou les questions de société.

Le MANAS ne se contente pas de conserver ces œuvres. Le musée, labellisé **Musée de France**, assure une veille sur la création hors normes et soutient des plasticiens éloignés des circuits habituels de diffusion. Sa programmation mêle expressions marginales, art contemporain et création sous toutes ses formes.

## Le MANAS, un musée pas comme les autres

### Une histoire née d'un don

Tout commence avec un peintre naïf né à Laval en 1887, **Jules Lefranc**. Il offre à la Ville une donation destinée à « servir à la création d'un Musée d'Art Naïf ». Le projet est entériné par une délibération du 3 septembre 1965, et l'acte de donation du 25 mai 1966 fait entrer dans les collections municipales 17 œuvres de Lefranc et 15 toiles de sa collection personnelle, signées notamment Marcel Favre, Léon Greffe, Louis Déchelette ou Armand Knizian.

Le 20 juin 1967, le maire Francis Le Basser inaugure le nouveau musée en présence de Jules Lefranc. Il porte alors le nom de **musée Henri Rousseau** et s'installe au rez-de-chaussée du château médiéval. Le clin d'œil au peintre né tout près de là, à la porte Beucheresse, n'a rien d'un hasard, même si aucune de ses toiles n'appartient alors aux collections. Le nom actuel, MANAS, réunit désormais art naïf et arts singuliers.

### Ce que l'on voit aujourd'hui

Le musée occupe environ **1 100 m²** et associe collections permanentes et expositions temporaires. Le parcours permanent se déploie dans **sept salles**, autour de thèmes qui parlent à tout le monde : une écriture plastique surprenante, la valorisation des matériaux, la célébration de la nature, les réflexions sur la destinée, les croyances et les questionnements sociaux.

Parmi les artistes présents dans les collections en ligne du musée, vous croiserez par exemple Emma Stern, Danielle-Marie Chanut, Miguel Garcia Vivancos, Lucien Vieillard, Pierre Wyns ou **Robert Tatin**, l'artiste lavallois dont la maison-musée de Cossé-le-Vivien fait l'objet de notre article consacré au [musée Robert Tatin](https://allovoyages.fr/destinations/musee-robert-tatin/). Une [visite virtuelle à 360°](https://musees.laval.fr/manas/visite-360/) permet de repérer les salles avant de venir.

Le musée a pris place dans un monument qui mérite à lui seul le déplacement : le **Vieux-Château** des comtes de Laval, avec son donjon du XIIIe siècle et sa charpente parmi les plus anciennes de France, que nous détaillons dans notre article sur [le centre historique et le Vieux-Château de Laval](https://allovoyages.fr/destinations/centre-historique-laval-vieux-chateau/).

## Les expositions de la saison 2026-2027

![La grande salle du Vieux-Château de Laval et sa charpente, aménagée pour les expositions](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/11/manas-grande-salle-vieux-chateau.webp)La grande salle du Vieux-Château, sous sa charpente. Photo : Oie blanche, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia CommonsEn 2026, le musée consacre sa programmation au rapport de l'homme au reste du vivant. Deux expositions sont à voir jusqu'au **dimanche 28 février 2027**, de quoi animer vos sorties d'hiver.

**« Vers un jardin d'humanités »** (depuis le 2 mai 2026) présente le travail de **Samuel Lewis**, que le musée décrit comme un paysan artiste et un poète du quotidien. Autodidacte, il cultive sa terre et dessine en s'inspirant de son environnement, avec une conviction : nous ne faisons que passer, et l'empreinte humaine doit rester discrète.

**« Nature interactive »** (depuis le 25 avril 2026) invite le duo **Scenocosme**, Grégory Lasserre et Anaïs met den Ancxt, dont les œuvres interactives, sensibles et sensorielles, réagissent à la présence du visiteur. Elles dialoguent avec les créations des autodidactes du musée, qui utilisent volontiers feuilles d'arbre, sable, morceaux de bois, mousses ou lichens. Pour une fois, on a le droit de faire réagir les œuvres.

Pendant les vacances scolaires, le programme **« Vacances aux Musées d'art »** propose des séances de découverte avec la Micro-Folie de Laval Agglo.

## Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau : un Lavallois devenu légende

### Une jeunesse lavalloise

Henri Rousseau naît le **21 mai 1844** dans la **porte Beucheresse**, l'une des anciennes portes fortifiées de Laval, où ses parents tiennent commerce : son père est artisan ferblantier. Il fait sa scolarité au lycée de Laval, puis s'engage dans l'armée en 1863, au 51e régiment d'infanterie, à Angers. Le service municipal du patrimoine note qu'il y côtoie des vétérans de l'expédition du Mexique, dont les récits ont sans doute nourri son imaginaire.

### Le « douanier » qui ne l'était pas tout à fait

Après la guerre franco-prussienne, il devient employé de l'**octroi** aux portes de Paris, le service qui perçoit les taxes sur les marchandises entrant dans la capitale. C'est de là que vient son surnom : un « douanier » un peu honoraire, donc. En parallèle, il peint en amateur et expose au Salon des Indépendants à partir du milieu des années 1880. Son statut d'autodidacte et ses compositions, qui prennent des libertés avec la réalité, lui valent alors bien des critiques.

### Les jungles, et la reconnaissance des avant-gardes

Ses jungles, Rousseau les trouve à Paris : il pose son chevalet au Jardin des plantes de Paris, où il s'inspire des végétaux et des animaux exotiques pour peindre ses premières forêts tropicales, ces toiles foisonnantes qui font aujourd'hui sa célébrité. En 1897, il propose à sa ville natale d'acheter *La Bohémienne endormie*, sans succès.

Peu à peu, l'avant-garde s'enthousiasme. Picasso et Apollinaire le soutiennent, et parmi ses admirateurs figurent aussi André Breton, Robert Delaunay et un autre Lavallois célèbre, Alfred Jarry. Le Douanier Rousseau meurt pourtant dans l'anonymat, à Paris, le **2 septembre 1910**. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des grands novateurs de l'histoire de la peinture et le père de l'art naïf.

### 2025 : *La Charmeuse de serpents* à Laval

Du 14 mars au 13 juillet 2025, le MANAS a accueilli un prêt exceptionnel du musée d'Orsay : ***La Charmeuse de serpents*** (1907), dans le cadre du dispositif « 100 œuvres pour le climat ». C'était la première fois que ce chef-d'œuvre était présenté en région, et dans la ville natale de son auteur. Détail savoureux rappelé par le musée : la toile avait été commandée par la mère de Robert Delaunay.

## Sur les pas du Douanier Rousseau dans Laval

La ville a gardé plusieurs traces de son peintre, toutes proches les unes des autres. Une balade à pied permet de les relier, musée compris, à condition de ne pas trop traîner devant les tableaux (ce qui serait dommage).

### La porte Beucheresse, maison natale

Ancienne « porte des bûcherons », la porte Beucheresse marquait autrefois l'entrée de la ville sur la route de Nantes. Deux tours semi-circulaires encadrent un étroit passage voûté, avec archères et mâchicoulis. Devenue propriété privée au XIXe siècle, elle a accueilli des commerces, dont celui du couple Rousseau. C'est là qu'est né Henri en 1844. Plus loin, la promenade Anne-d'Allègre longe les anciennes douves de l'enceinte sud, qui protégeait la ville depuis le XIIIe siècle.

### Le jardin de la Perrine, sa dernière demeure

Ses cendres ont été ramenées à Laval en 1947 et déposées au **jardin de la Perrine**. Sa tombe occupe un petit square, dans la partie haute du jardin : un lieu de recueillement paisible, où le peintre repose désormais dans sa ville natale.

Depuis le 4 janvier 2022, une **statue en bronze** du peintre, œuvre du sculpteur Robert Lerivrain, s'élève également dans le jardin. Haute de 1,86 m, elle s'inspire de l'autoportrait de 1890, *Moi-même, portrait-paysage*, et la Ville l'a reçue en don.

Le jardin, acquis par la Ville en 1885, offre de sa terrasse un large panorama sur Laval et la rivière, une roseraie remarquable et d'autres hommages aux Lavallois célèbres. Les horaires et l'accès figurent sur la [fiche du jardin de la Perrine de Laval Tourisme](https://www.laval-tourisme.com/offres/le-jardin-de-la-perrine-laval-fr-4711196/).

### Le MANAS, pour boucler la boucle

De la Perrine, le Vieux-Château et le MANAS ne sont qu'à quelques pas par la vieille ville. Commencer par la porte Beucheresse, passer par la tombe, puis finir au musée : vous suivez ainsi la vie du peintre de sa naissance à sa postérité. Pour la suite du séjour, notre guide [que faire à Laval](https://allovoyages.fr/destinations/que-faire-a-laval/) rassemble les autres visites.

## Infos pratiques pour visiter le MANAS

|  | MANAS |
|---|---|
| Adresse | Vieux-Château, place de la Trémoille, 53000 Laval |
| Ouverture | Du mardi au samedi, le matin et l'après-midi avec une pause à midi ; le dimanche de 14 h à 18 h ; fermé le lundi |
| Entrée | Gratuite (collections permanentes et expositions temporaires) |
| Visite commentée | 6 €, gratuite le premier dimanche du mois |
| Gratuité des visites | Moins de 26 ans, étudiants, demandeurs d'emploi, personnes en situation de handicap |
| Renseignements | 02 53 74 12 30 |

**Bon à savoir**

- Le dimanche, une **visite thématique** commentée a lieu à 15 h 30, sur une exposition, un thème ou un artiste. Pendant les vacances scolaires, des visites commentées des collections permanentes sont proposées tous les jours.
- Visites adaptées aux tout-petits, avec un médiateur, dès 18 mois.
- Le musée est labellisé **Tourisme et Handicap** et propose des visites adaptées aux handicaps moteur, mental, visuel et auditif.
- Le musée est fermé la plupart des jours fériés, mais ouvre le 15 août. Les horaires détaillés figurent sur la [page pratique du MANAS](https://musees.laval.fr/manas/pratique/).

**Venir au musée**

- **En train** : environ 1 h 16 depuis Paris Montparnasse ou Massy TGV, 25 minutes depuis Rennes et 51 minutes depuis Le Mans.
- **En voiture** : environ 2 h 40 depuis Paris par l'A11, une heure depuis Le Mans par l'A81.
- **À vélo** : le musée est labellisé Accueil Vélo, avec des arceaux dans la cour, et des box sécurisés vous attendent à la halte fluviale, à environ 850 mètres. Une belle occasion de combiner la visite avec une balade sur [le chemin de halage de la Mayenne](https://allovoyages.fr/destinations/laval-riviere-mayenne-halage-guinguettes/).

Toutes les informations sont réunies sur la [page du MANAS de Laval Tourisme](https://www.laval-tourisme.com/decouvrez/patrimoine-historique-culturel/manas/). Les groupes peuvent s'adresser à Laval Tourisme au 02 43 49 46 46.

## Les conseils des habitués

**Combinez musée et donjon.** Le MANAS est à l'entrée du Vieux-Château : profitez-en pour suivre une visite commentée du château et, en juillet et en août, le week-end et pendant les vacances scolaires, monter au donjon, d'où la vue sur Laval est superbe.

**Surveillez l'heure à la Perrine.** En hiver, le jardin ferme à 17 h 30 : gardez-le pour le début d'après-midi, le musée vous accueille jusqu'à 18 h.

**Pensez aux enfants.** Couleurs vives, animaux et œuvres interactives font du MANAS une belle première visite en famille, et la Perrine, avec son aire de jeux, attend les plus jeunes ensuite.

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*Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/destinations/manas-douanier-rousseau-laval/)*