--- title: "Matheysine : que faire sur le plateau des lacs, au sud de Grenoble" description: "À trente-cinq kilomètres au sud de Grenoble, la route quitte la vallée du Drac et se met à grimper. Quelques kilomètres de virages plus tard, elle…" url: "https://allovoyages.fr/destinations/que-faire-en-matheysine/" author: "Rédaction Allovoyages" date: "2026-09-04T09:00:00+00:00" lang: "fr_FR" categories: ["Destinations"] --- # Matheysine : que faire sur le plateau des lacs, au sud de Grenoble À trente-cinq kilomètres au sud de Grenoble, la route quitte la vallée du Drac et se met à grimper. Quelques kilomètres de virages plus tard, elle débouche sur un plateau posé à neuf cents mètres d'altitude, cerné de montagnes, criblé de lacs, et sur lequel on ne s'attend pas du tout à tomber. C'est la Matheysine, un des rares endroits des Alpes françaises où l'on trouve à la fois un train historique unique au monde, une mine de charbon que l'on visite en galerie, deux passerelles himalayennes suspendues au-dessus d'un lac turquoise et un sanctuaire perché à mille huit cents mètres. Le territoire n'a pas la notoriété du Vercors ni celle de l'Oisans, ses deux voisins immédiats. C'est précisément ce qui en fait l'intérêt. On y circule sans embouteillage, on y trouve encore de la place sur les parkings de départ de randonnée en plein mois d'août, et les sites majeurs y sont concentrés dans un rayon d'une trentaine de kilomètres. Autrement dit, un week-end suffit pour en voir beaucoup, et une semaine ne suffit pas pour tout épuiser. Voici le guide complet de ce que l'on peut y faire, avec les informations pratiques dont on a réellement besoin pour organiser la visite. ## Où se trouve la Matheysine La Matheysine est une région naturelle du sud de l'Isère, organisée autour d'un plateau d'une altitude moyenne d'environ neuf cents mètres, entouré de reliefs alpins. Sa capitale est La Mure, petite ville de caractère située à environ trente-cinq kilomètres au sud de Grenoble, sur l'axe de la Route Napoléon. Le territoire est cadré par des frontières naturelles très nettes. Au nord et à l'ouest, les gorges du Drac creusent une tranchée profonde que franchissent quelques ouvrages spectaculaires. À l'est se dressent les massifs du Taillefer et de l'Oisans. Au sud, le plateau bascule vers le Beaumont, le lac du Sautet et les contreforts du Dévoluy. À l'ouest, de l'autre côté du lac de Monteynard, commence le Trièves. Cette position en balcon explique la géographie du plateau : une succession de lacs, dont les lacs de Laffrey, alignés sur le plateau lui-même, et deux grandes retenues artificielles nées de barrages sur le Drac, le lac de Monteynard-Avignonet au nord-ouest et le lac du Sautet au sud. L'accès est simple depuis Grenoble : moins de quarante-cinq minutes par la RN 85. Depuis Lyon, comptez environ deux heures. Depuis Gap, une heure et quart par la même Route Napoléon. La gare la plus proche est celle de Grenoble. ## Les grands incontournables de la Matheysine ### Le Petit Train de La Mure, un siècle d'histoire ferroviaire C'est la carte de visite du territoire, et elle est méritée. La ligne de Saint-Georges-de-Commiers à La Mure a été inaugurée le 24 juillet 1888 pour descendre l'anthracite du plateau vers la vallée. En 1903, elle devient le premier chemin de fer au monde à circuler sous courant continu à haute tension, 2 400 volts, une première mondiale qui a fait de cette ligne de montagne un laboratoire technique. Aujourd'hui, après un éboulement majeur en octobre 2010 et onze années d'interruption, le train circule à nouveau depuis le 21 juillet 2021, sur un parcours d'une quinzaine de kilomètres au départ de la gare de La Mure jusqu'au belvédère du Grand Balcon, avec tunnels, viaducs et une vue plongeante sur le lac de Monteynard. Les voitures des années 1930 ont été restaurées, le trajet est commenté, et un restaurant panoramique attend au terminus. Le détail du parcours, des tarifs et des horaires se trouve dans notre article dédié : [le Petit Train de La Mure, mode d'emploi](/destinations/petit-train-de-la-mure/). ### La Mine Image, deux siècles d'anthracite sous vos pieds La Matheysine a vécu du charbon pendant des générations. Son anthracite passait pour l'un des meilleurs au monde, et c'est lui qui a justifié la construction du train. À La Motte-d'Aveillans, une mine créée sous Napoléon Ier et fermée en 1956 a été rouverte au public en 1986 sous le nom de La Mine Image. On n'y visite pas une reconstitution, mais de véritables galeries d'extraction aménagées, dans lesquelles un guide raconte les techniques, les matériels des différentes époques et les conditions de travail des mineurs. La lampisterie, la salle des pendus où les hommes suspendaient leurs vêtements au plafond, les métiers du jour et une salle consacrée aux minéraux complètent le parcours. C'est la visite qui donne du sens à tout le reste : sans le charbon, pas de train, pas de villages ouvriers, pas de plateau habité comme il l'est aujourd'hui. Notre guide complet : [La Mine Image, visiter une vraie mine d'anthracite en Isère](/destinations/la-mine-image-la-motte-daveillans/). ### Les passerelles himalayennes du lac de Monteynard Deux passerelles suspendues franchissent les gorges qui alimentent le lac de Monteynard-Avignonet : celle du Drac, 220 mètres de long, inaugurée le 14 août 2007, et celle de l'Ébron, 180 mètres. Toutes deux sont tendues à plusieurs dizaines de mètres au-dessus de l'eau, ce qui suffit à faire du passage une expérience dont on se souvient. Le grand classique consiste à enchaîner les deux dans le Tour des passerelles, une boucle d'environ douze kilomètres et demi pour quatre cents mètres de dénivelé, comptée quatre heures trente à pied. Une variante très prisée consiste à faire l'aller en bateau avec La Mira et le retour à pied, ce qui allège la journée sans rien enlever au spectacle. Le lac lui-même, mis en eau en 1963, couvre 657 hectares sur une dizaine de kilomètres, avec une profondeur maximale de 115 mètres. Il est réputé pour son vent régulier, qui en a fait un spot de voile et de sports de glisse reconnu. Tous les détails : [lac de Monteynard, passerelles himalayennes et bateau La Mira](/destinations/lac-de-monteynard-passerelles-himalayennes/). ### Notre-Dame de La Salette, un sanctuaire à 1 800 mètres Au-dessus du village de Corps, une route de quatorze kilomètres grimpe jusqu'à un cirque de montagnes où se dresse une basilique. Le 19 septembre 1846, deux enfants bergers, Mélanie Calvat et Maximin Giraud, y racontent avoir vu une « Belle Dame » en pleurs. Cinq ans plus tard, jour pour jour, l'évêque de Grenoble reconnaît officiellement l'apparition, et la construction de l'église commence en 1852. Le sanctuaire accueille aujourd'hui environ trois cent mille visiteurs par an. On peut y monter sans être pèlerin : le site est ouvert à tous, la vue sur l'Obiou et le Dévoluy est immense, et l'hôtellerie du sanctuaire permet d'y passer la nuit. Notre article : [Notre-Dame de La Salette, visiter le sanctuaire des Alpes](/destinations/notre-dame-de-la-salette/). ### Le lac du Sautet et les sources des Gillardes Au sud du territoire, le lac du Sautet étale ses eaux turquoise à environ 765 mètres d'altitude, retenues par un barrage-voûte construit entre 1930 et 1935 et haut de 126 mètres. Au-dessus, le pont du Sautet, conçu par l'ingénieur Albert Caquot, franchit le Drac d'une seule arche de 85 mètres de portée, à cent cinquante mètres au-dessus de la rivière. C'est aussi le lac du territoire où la baignade est organisée, avec une base nautique et une plage aménagée à Corps. À quelques kilomètres, dans la forêt de Pellafol, les sources des Gillardes jaillissent au pied de falaises calcaires : c'est la deuxième résurgence de France par le débit, après la fontaine de Vaucluse. Le détail se trouve ici : [lac du Sautet et sources des Gillardes](/destinations/lac-du-sautet-sources-des-gillardes/). ## Les lacs de Laffrey, la colonne vertébrale du plateau Sur le plateau lui-même, plusieurs lacs naturels se suivent le long de la RN 85 : le Grand Lac de Laffrey, le lac de Petichet et le lac de Pierre-Châtel. Ils sont beaucoup plus petits que les grandes retenues du Drac, mais nettement plus accessibles. On en fait le tour à pied ou à vélo, ils sont bordés de prairies, et la vue sur la chaîne de Belledonne y est superbe en fin de journée. C'est également à Laffrey, dans un pré désormais appelé la Prairie de la Rencontre, que se joue le 7 mars 1815 l'un des épisodes les plus racontés de l'histoire de France : Napoléon, remontant de l'île d'Elbe, y fait face au bataillon envoyé pour l'arrêter et le rallie sans un coup de feu. Une statue équestre marque l'endroit, en surplomb du lac. Ces lacs constituent le meilleur point de chute pour une première approche du territoire. Ils sont à vingt minutes de La Mure, à trente-cinq de Grenoble, et concentrent une bonne partie de l'offre de campings et de locations du plateau. ## Randonnée, vélo et activités de plein air Le plateau se prête particulièrement bien à la marche, avec un avantage rare dans les Alpes : on démarre déjà à neuf cents mètres, donc les grands panoramas s'atteignent sans avaler mille mètres de dénivelé. Les itinéraires les plus courus sont le Tour des passerelles au bord du lac de Monteynard, les boucles autour des lacs de Laffrey et les sentiers de la forêt de Pellafol, qui mènent aux sources des Gillardes et au canyon de l'Infernet. Le territoire est irrigué par un réseau de sentiers balisés entretenus localement, et les bureaux de l'office de tourisme distribuent les fiches de circuits. Côté vélo, le Tour des passerelles se fait aussi en VTT, en environ deux heures trente. Les routes du plateau, peu fréquentées et vallonnées sans excès, conviennent bien au cyclotourisme, et la Route Napoléon reste un grand classique pour les motards comme pour les cyclistes entraînés. En été, le lac du Sautet concentre l'essentiel des activités nautiques : voile, catamaran, planche à voile, pédalo, canoë-kayak et bateaux électriques sans permis. Le lac de Monteynard, lui, se pratique surtout à la voile et depuis le pont du bateau La Mira, la baignade y faisant l'objet de restrictions dont il faut vérifier l'état avant de partir. En hiver, le plateau se couvre de neige et la pratique se répartit entre le domaine de l'Alpe du Grand Serre, sur la commune de La Morte, et les itinéraires de ski de fond et de raquette du plateau lui-même. ## Que faire en Matheysine avec des enfants Le territoire est un très bon terrain de jeu familial, à condition d'ordonner les visites. Le Petit Train de La Mure est l'attraction la plus évidente : une cinquantaine de minutes de trajet commenté, des tunnels, des viaducs et un terminus panoramique, avec un tarif famille qui existe précisément pour cet usage. La Mine Image fonctionne tout aussi bien, à condition d'accepter le côté sombre et frais des galeries. Les enfants adorent généralement l'idée d'entrer sous la montagne, et le site est accessible en fauteuil roulant. La plage du lac du Sautet propose une aire de jeux aquatique avec pataugeoire et jeux d'eau pour les plus petits. Les passerelles himalayennes sont franchissables par des enfants qui marchent bien, mais le Tour complet des passerelles reste une vraie randonnée : mieux vaut privilégier l'accès court à la passerelle du Drac, à une vingtaine de minutes de marche depuis les parkings de la route qui descend vers Savel. ## Quand venir en Matheysine **De juin à septembre**, tout est ouvert : le train circule, La Mine Image accueille en horaires élargis, le bateau La Mira assure ses navettes et les bases nautiques fonctionnent. C'est la période à privilégier pour un premier séjour. **En avril, mai et octobre**, la fréquentation chute nettement, les sites majeurs restent ouverts pour l'essentiel, et la lumière sur les lacs est souvent bien meilleure. Le train de La Mure ouvre sa saison au printemps et la prolonge jusqu'en décembre. C'est notre saison préférée pour la randonnée. **En hiver**, le plateau change complètement de visage. Les lacs gelés, la neige sur les prairies et la vue sur Belledonne valent le déplacement, mais il faut composer avec des fermetures saisonnières et vérifier l'état des routes de montagne, en particulier celle qui monte à La Salette. ## Un itinéraire de trois jours en Matheysine **Jour 1, l'héritage du charbon.** Matinée à La Mine Image à La Motte-d'Aveillans, déjeuner à La Mure, puis départ en début d'après-midi avec le Petit Train de La Mure jusqu'au Grand Balcon. Fin de journée au bord des lacs de Laffrey et arrêt à la Prairie de la Rencontre. **Jour 2, le lac de Monteynard.** Journée entière sur le Tour des passerelles, ou version allégée avec traversée en bateau depuis Mayres-Savel puis retour à pied par la passerelle du Drac. Activité nautique ou farniente en fin d'après-midi selon les conditions du moment. **Jour 3, le sud du territoire.** Montée à Notre-Dame de La Salette en matinée, redescente sur Corps pour le déjeuner, puis après-midi partagée entre la plage du lac du Sautet et la balade forestière des sources des Gillardes à Pellafol. ## Budget indicatif pour un week-end Pour deux adultes et deux enfants, en comptant les entrées des sites principaux, le budget des visites tourne autour de cent quatre-vingts à deux cent vingt euros pour un week-end complet : forfait famille du train de La Mure situé entre quatre-vingt-cinq et quatre-vingt-quinze euros selon la saison, entrées de La Mine Image à dix euros cinquante par adulte et sept euros par enfant, traversées en bateau sur le lac de Monteynard autour de huit euros par personne. L'accès aux passerelles, aux sentiers, aux plages et au sanctuaire de La Salette est libre. Côté hébergement, l'offre se répartit entre campings au bord des lacs, gîtes et chambres d'hôtes sur le plateau, hôtels à La Mure et hébergement collectif au sanctuaire de La Salette. Les prix restent nettement inférieurs à ceux des stations de l'Oisans voisines, ce qui fait de la Matheysine une base intéressante pour rayonner dans le sud de l'Isère. ## Questions fréquentes sur la Matheysine ### Où se situe exactement la Matheysine ? La Matheysine est un plateau du sud de l'Isère, à environ neuf cents mètres d'altitude, dont la ville principale est La Mure, à trente-cinq kilomètres au sud de Grenoble par la RN 85, dite Route Napoléon. ### Combien de temps faut-il pour visiter la Matheysine ? Deux jours permettent de voir le train de La Mure, La Mine Image et les passerelles du Monteynard. Trois jours permettent d'ajouter le sud du territoire, La Salette, le lac du Sautet et les sources des Gillardes. Une semaine se remplit sans difficulté avec les randonnées et les activités nautiques. ### Peut-on se baigner dans les lacs de la Matheysine ? Le lac du Sautet dispose d'une plage et d'une base nautique à Corps, avec une baignade surveillée en juillet et en août. Sur le lac de Monteynard, la baignade fait l'objet de restrictions qu'il faut impérativement vérifier avant de partir. Les lacs de Laffrey se prêtent surtout à la promenade et aux activités nautiques légères. ### Quelle est la meilleure période pour visiter la Matheysine ? De juin à septembre pour avoir tous les sites ouverts, avec une préférence pour juin et septembre si vous voulez éviter l'affluence. Le train de La Mure circule du printemps jusqu'en décembre. ### La Matheysine est-elle adaptée à un week-end depuis Grenoble ? Oui, c'est même l'un de ses grands atouts : moins de quarante-cinq minutes de route depuis Grenoble, et une concentration de sites majeurs dans un rayon d'une trentaine de kilomètres. --- *Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/destinations/que-faire-en-matheysine/)*