---
title: "Tour du Mont-Blanc : étapes, durée, dénivelé et refuges"
description: "Le Tour du Mont-Blanc est probablement le trek le plus connu d’Europe, et l’un des rares qui traverse trois pays en faisant le tour d’un seul…"
url: "https://allovoyages.fr/destinations/tour-du-mont-blanc-etapes/"
author: "Rédaction Allovoyages"
date: "2026-09-10T16:11:41+00:00"
lang: "fr_FR"
categories: ["Destinations"]
---

# Tour du Mont-Blanc : étapes, durée, dénivelé et refuges

Le Tour du Mont-Blanc est probablement le trek le plus connu d'Europe, et l'un des rares qui traverse trois pays en faisant le tour d'un seul sommet. France, Italie, Suisse : environ **170 kilomètres** et de l'ordre de **10 000 mètres de dénivelé positif cumulé**, selon les variantes retenues.

C'est un itinéraire que l'on peut aborder de plusieurs manières, et c'est là que beaucoup de projets se décident mal. Voici comment se structure réellement le parcours, combien de temps il faut prévoir, et pourquoi Les Contamines-Montjoie occupent une position particulière sur le tracé.

## Le Tour du Mont-Blanc en chiffres

| **Distance** | environ 170 km |
|---|---|
| **Dénivelé positif cumulé** | environ 10 000 m |
| **Durée classique** | 7 à 11 jours |
| **Pays traversés** | France, Italie, Suisse |
| **Points de départ courants** | Les Houches, Chamonix, Les Contamines-Montjoie, Courmayeur |
| **Saison** | fin juin à mi-septembre |
| **Balisage** | GR, tracé bien identifié sur l'ensemble du parcours |

## Combien de temps faut-il pour faire le Tour du Mont-Blanc ?

C'est la première question, et la réponse dépend surtout de votre honnêteté sur votre condition physique.

**En 10 ou 11 jours** : la formule confortable. Les étapes tournent autour de 5 à 6 heures de marche, il reste du temps pour visiter Courmayeur ou Champex, et on encaisse mieux les journées à fort dénivelé. C'est le format recommandé pour une première fois.

**En 7 ou 8 jours** : le format le plus répandu. Les journées deviennent longues, avec régulièrement 1 000 à 1 400 mètres de dénivelé positif. Il faut être habitué à enchaîner les jours de marche.

**En 5 ou 6 jours** : réservé aux randonneurs entraînés, souvent en combinant des étapes et en utilisant les transports en vallée pour raccourcir certaines liaisons.

**En moins de 5 jours** : on n'est plus dans la randonnée mais dans le trail. L'Ultra-Trail du Mont-Blanc boucle le tour en une seule course, mais ce n'est pas un objectif de randonneur.

### Et le Tour du Mont-Blanc en 3 jours ?

C'est une requête fréquente, et la réponse honnête est qu'il ne s'agit pas du même projet. Faire le tour complet en trois jours suppose un niveau de coureur de montagne. En revanche, **trois jours suffisent largement pour parcourir le plus beau tronçon français**, et c'est exactement ce que permet le secteur des Contamines : Les Houches, Les Contamines, le col du Bonhomme, Les Chapieux. On y trouve le chemin pavé de Notre-Dame de la Gorge, la montée en alpage, les refuges historiques et le franchissement d'un col mythique.

Pour beaucoup de randonneurs qui n'ont pas dix jours devant eux, c'est la bonne réponse : faire correctement une partie plutôt que mal faire le tout. Le village sert alors de camp de base : on y dort la veille du départ et l'on y revient par les transports en vallée.

## Les étapes classiques du Tour du Mont-Blanc

Le sens antihoraire, au départ des Houches, est le plus emprunté. Voici la structure généralement retenue :

1. **Les Houches → Les Contamines-Montjoie** (par le col de Voza ou le col de Tricot)
2. **Les Contamines-Montjoie → Les Chapieux** (par le col du Bonhomme et le col de la Croix du Bonhomme ; 1 350 m de dénivelé positif, 950 m de dénivelé négatif)
3. **Les Chapieux → Courmayeur** (par le col de la Seigne, passage en Italie)
4. **Courmayeur → refuge Bonatti ou Val Ferret**
5. **Val Ferret → La Fouly** (par le Grand Col Ferret, passage en Suisse)
6. **La Fouly → Champex-Lac**
7. **Champex-Lac → Trient ou Col de la Forclaz**
8. **Trient → Argentière ou Tré-le-Champ** (retour en France)
9. **Tré-le-Champ → Chamonix ou La Flégère**
10. **Chamonix → Les Houches**

Ce découpage se module selon les refuges disponibles et le rythme. Beaucoup de randonneurs fusionnent deux étapes courtes ou coupent une étape longue.

## Pourquoi Les Contamines-Montjoie sont un point de bascule du parcours

Sur le tracé, Les Contamines occupent une place que peu de randonneurs anticipent : c'est **le dernier vrai village avant le franchissement du col du Bonhomme**, et donc la dernière occasion de dormir dans une commune équipée, de se ravitailler correctement et de réparer une erreur de matériel avant deux jours d'engagement.

C'est aussi, concrètement, l'un des points de départ les plus pertinents du Tour. Partir des Contamines plutôt que des Houches a plusieurs avantages :

- on attaque immédiatement par le plus beau tronçon français, sans la journée d'approche
- l'accès depuis Saint-Gervais et l'A40 est simple
- le village est nettement moins cher que Chamonix pour la nuit d'avant et celle d'après
- on démarre au pied de la plus haute réserve naturelle de France, seul espace protégé de ce type sur le massif du Mont-Blanc
- pour une journée de repos, les remontées mécaniques d'été (l'Étape, puis Le Signal) permettent de prendre de la hauteur sans entamer les jambes

La vallée porte le nom de Val Montjoie. Pour organiser les deux nuits au village, avant et après le tronçon, [que faire aux Contamines-Montjoie](/destinations/que-faire-contamines-montjoie/) donne les repères utiles.

L'étape Les Contamines vers Les Chapieux est d'ailleurs souvent citée comme l'une des plus belles du tour. Elle démarre au sanctuaire de **Notre-Dame de la Gorge**, remonte l'ancienne voie romaine pavée qui menait au col du Bonhomme, passe le refuge de Nant Borrant puis le refuge de la Balme, monte en direction des lacs Jovet et franchit le col du Bonhomme puis le col de la Croix du Bonhomme avant de basculer sur le versant Beaufortain.

Les chiffres confirmés par l'office de tourisme donnent la mesure de la journée : **1 350 mètres de dénivelé positif et 950 mètres de dénivelé négatif**. La montée l'emporte donc nettement sur la descente, et le point d'arrivée se situe environ 400 mètres plus haut que le départ.

C'est une longue journée, avec un dénivelé sérieux et une partie haute exposée, mais c'est le condensé de ce que le Tour du Mont-Blanc a de mieux à offrir côté français. Pour jauger le terrain avant de s'engager, on peut parcourir la première partie de cette étape à la journée : [les randonnées vers les lacs Jovet et le col du Bonhomme](/destinations/randonnee-contamines-montjoie/) partent du même parking de Notre-Dame de la Gorge.

Avec 1 350 mètres de montée, cette étape se situe dans la fourchette haute des journées du Tour. Partir tôt pour être au col avant les orages d'après-midi, faire une pause aux refuges de Nant Borrant puis de la Balme avant la partie raide, et ne pas sous-estimer les 950 mètres de descente, qui usent les genoux en fin de journée : les bâtons sont utiles.

## Les refuges du secteur des Contamines

La réservation des refuges est le point qui fait échouer le plus de projets de Tour du Mont-Blanc. Sur le secteur des Contamines, cinq refuges sont recensés par l'office de tourisme, avec leur altitude et leur numéro de téléphone :

| Refuge | Altitude | Téléphone |
|---|---|---|
| Nant Borrant | 1 459 m | 06 51 46 15 00 |
| La Balme | 1 706 m | 04 50 47 03 54 |
| Croix du Bonhomme | 2 443 m | 09 70 02 81 47 |
| Refuge des Prés | 1 935 m | 06 61 86 50 43 |
| Tré-la-Tête | 1 970 m | 07 65 22 69 61 |

Les trois premiers jalonnent directement l'étape vers Les Chapieux. Nant Borrant et la Balme, dans la montée depuis Notre-Dame de la Gorge, conviennent à qui veut démarrer tard des Contamines et raccourcir la journée du lendemain. La Croix du Bonhomme, le plus haut du secteur, est l'option pour couper l'étape en deux avant la descente.

Le refuge des Prés et celui de Tré-la-Tête ne figurent pas dans le découpage classique donné plus haut, mais ils complètent l'offre du secteur pour qui souhaite moduler son itinéraire. Le refuge des Prés, en pleine réserve naturelle, reste ouvert jusqu'au 1er novembre, ce qui en fait une adresse rare pour une randonnée d'automne quand la plupart des refuges du Tour ont fermé.

## Le Tour du Pays du Mont-Blanc, l'alternative méconnue

À ne pas confondre avec le Tour du Mont-Blanc. Le Tour du Pays du Mont-Blanc est un itinéraire distinct, plus court, qui reste côté français et qui fait le tour de la vallée depuis les balcons. Il traverse également Les Contamines-Montjoie.

C'est une bonne option pour qui veut les panoramas sur le massif sans la logistique internationale, les réservations de refuges dans trois pays et les dix jours de marche. Le tracé du sens classique et le découpage en étapes sont détaillés sur [le site du Tour du Pays du Mont-Blanc](https://www.monrefugepaysdumontblanc.com/fr/il4-itinerance_p13-le-tour-du-pays-du-mont-blanc-sens-classique.aspx), qui fait référence pour cet itinéraire.

## Quand partir ?

**Fin juin à début juillet** : les cols peuvent encore porter de la neige, en particulier le col du Bonhomme et le col de la Croix du Bonhomme. Vérifier les conditions avant de s'engager.

**Mi-juillet à fin août** : la pleine saison, la plus sûre en conditions, mais aussi la plus fréquentée. **Les refuges doivent être réservés plusieurs mois à l'avance.** C'est le point qui fait échouer le plus de projets.

**Fin août** : période de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc, dont le parcours passe par la vallée. Le tracé est alors très fréquenté et l'hébergement saturé sur toute la boucle. À éviter si l'on cherche le calme, à viser si l'on veut vivre l'ambiance. Pour 2027, les dates de l'UTMB et de la Mini UTMB pourraient être décalées en raison des Championnats du monde de cyclisme prévus la même semaine : vérifier le calendrier officiel avant de bloquer ses nuits.

**Septembre** : la fenêtre préférée des habitués. Moins de monde, belles lumières, températures agréables. Attention aux fermetures de refuges à partir de la mi-septembre.

## Ce qu'il faut prévoir

**La réservation des refuges** est le vrai sujet. Sur un itinéraire aussi fréquenté, l'improvisation ne fonctionne pas en juillet et en août. Certains refuges affichent complet dès l'hiver précédent. Le tableau ci-dessus donne les numéros du secteur des Contamines.

**Le bivouac** n'est plus une solution de secours côté Contamines. Depuis 2026, il est interdit dans toute la réserve naturelle en dessous de 2 500 mètres d'altitude, du 15 juin au 15 septembre, précisément pendant la saison du Tour. L'étape vers Les Chapieux traverse cette réserve : la nuit en refuge n'est donc pas une option de confort, c'est la règle. Les chiens y sont tenus en laisse.

**Le passage de frontières** ne pose pas de difficulté administrative dans l'espace Schengen, mais pensez à la carte européenne d'assurance maladie et à une assurance couvrant le secours en montagne, notamment côté italien et suisse.

**Le portage** : plusieurs formules de transport de bagages existent d'un hébergement à l'autre, ce qui change radicalement le confort de la marche. C'est ce qui permet à beaucoup de randonneurs de tenir le format 7 jours. Au départ des Contamines, deux prestataires assurent ce service : Peak et Taxi Mont Blanc.

**Le matériel** : de vraies chaussures de montagne, des vêtements pour le froid et la pluie même en août, et de quoi faire face à un orage d'altitude. Sur les cols, le temps tourne vite.

**Les conditions du jour** : [le site des Contamines](https://www.lescontamines.com) publie les ouvertures en temps réel, activité par activité, et centralise les hébergements du village.

## Questions fréquentes

### Quelle est la durée du Tour du Mont-Blanc ?

Entre 7 et 11 jours pour la grande majorité des randonneurs. Dix jours est le format le plus confortable pour une première fois, sept jours le format le plus courant chez les marcheurs entraînés.

### Quel est le dénivelé du Tour du Mont-Blanc ?

De l'ordre de 10 000 mètres de dénivelé positif cumulé sur environ 170 kilomètres, selon les variantes empruntées. C'est le dénivelé, bien plus que la distance, qui fait la difficulté du parcours. Sur l'étape Les Contamines – Les Chapieux, comptez 1 350 mètres de montée et 950 mètres de descente.

### Peut-on faire le Tour du Mont-Blanc sans guide ?

Oui. L'itinéraire est balisé, fréquenté et bien documenté, et une majorité de randonneurs le parcourt en autonomie. Un guide ou une formule accompagnée reste utile pour la logistique, la gestion des réservations et la sécurité en cas de météo difficile sur les cols. Au départ du village, la Compagnie des guides de Saint-Gervais - Les Contamines est l'interlocuteur local.

### Peut-on bivouaquer sur le tronçon des Contamines ?

Non, pas en saison : le bivouac est interdit dans la réserve naturelle en dessous de 2 500 mètres du 15 juin au 15 septembre. Il faut prévoir la nuit en refuge.

### Où partir pour faire le Tour du Mont-Blanc ?

Les Houches est le départ historique, Chamonix le plus pratique en transports. Les Contamines-Montjoie constituent une excellente alternative : accès simple depuis l'A40, hébergement moins cher, et départ immédiat sur le plus beau tronçon français vers le col du Bonhomme.

### Quelle est la plus belle étape du Tour du Mont-Blanc ?

Les avis divergent, mais l'étape Les Contamines-Montjoie vers Les Chapieux revient systématiquement dans les classements, avec le col de la Seigne côté italien et la traversée des Aiguilles Rouges face au Mont-Blanc.

### Le Tour du Mont-Blanc est-il accessible à un débutant ?

Pas au sens strict. Il faut être capable d'enchaîner plusieurs journées consécutives de 5 à 7 heures de marche avec 1 000 mètres de dénivelé. Pour une première expérience, mieux vaut commencer par un tronçon de trois jours, par exemple au départ des Contamines.

---

*Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/destinations/tour-du-mont-blanc-etapes/)*