--- title: "Que faire autour des Sables-d’Olonne : marais, villages et excursions" description: "Cinq kilomètres suffisent pour quitter la station et entrer dans un pays de sel, de roseaux et de pins. Plus loin viennent un château de Richard…" url: "https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-autour-des-sables-d-olonne/" author: "Rédaction Allovoyages" date: "2026-10-05T15:01:51+00:00" lang: "fr_FR" categories: ["Guides pratiques"] --- # Que faire autour des Sables-d’Olonne : marais, villages et excursions *Cinq kilomètres suffisent pour quitter la station et entrer dans un pays de sel, de roseaux et de pins. Plus loin viennent un château de Richard Cœur de Lion, des vignes au bord de l'océan et une île sans voitures ou presque.* Les Sables-d'Olonne ont un arrière-pays que la plage fait oublier. Il commence à la sortie de la ville, se parcourt d'abord à vélo, et tient en trois cercles : les marais et la forêt, à moins de dix kilomètres ; Talmont, Brem et les villages de la côte, à une demi-heure ; les grandes excursions, de l'île d'Yeu au Puy du Fou, à une heure et plus. L'office de tourisme le résume d'une formule : deux jours pour la ville, un troisième pour les environs. Si vous cherchez **que faire autour des Sables-d'Olonne**, ce guide suit cette logique de distance. Nous indiquons des ordres de grandeur, pas des temps de trajet au quart d'heure près : en été, la route du littoral impose son rythme. ## À cinq kilomètres : L'Île-d'Olonne, le village des sauniers Le nom dit vrai. L'Île-d'Olonne était une île, posée au milieu d'un golfe que les digues et les alluvions ont peu à peu transformé en marais. Le village compte aujourd'hui 2 802 habitants (2023) et vit toujours, en partie, de ce paysage d'eau plate. Une centaine d'œillets, ces bassins où l'on récolte le sel, sont encore exploités par trois salines. Les sauniers ont installé leurs cabanes au bord des marais et y vendent leur production en direct, gros sel et fleur de sel. On s'arrête, on discute, on repart avec un sac. C'est la visite la plus simple des environs, et l'une des plus justes. Dans le bourg, l'**église Saint-Martin-de-Vertou** possède un clocher panoramique d'où le regard embrasse les marais, la forêt et, au loin, l'océan. Le **moulin Gueffard**, en cours de restauration par une association locale, et la salorge, l'ancien grenier à sel, complètent le tour du village. Le musée de la Petite Gare rappelle, lui, le temps du chemin de fer. Les ornithologues, eux, viennent pour l'**observatoire d'oiseaux** géré par l'Association de défense de l'environnement en Vendée. L'avocette élégante en est l'emblème, au point d'avoir donné son nom à l'une des salines. L'observatoire est ouvert en saison, au printemps et au début de l'été surtout ; vérifiez les dates avant de venir. Un détail pour les curieux d'archéologie. En 2022, une pirogue gauloise taillée dans un seul tronc, longue de 5,42 mètres et datée du Ier siècle avant notre ère, a été sortie d'un marais de la commune. ### Y aller À vélo, par les pistes qui longent les marais depuis La Chaume ou Olonne-sur-Mer : le terrain est plat, le trajet fait partie de la promenade. Des itinéraires balisés portent des noms qui annoncent la couleur, « La Fleur de sel », « Les Sauniers ». ## Les Salines, pour comprendre l'or blanc Entre la ville et L'Île-d'Olonne, route de l'Aubraie, **Les Salines** racontent la même histoire sur un mode plus scénarisé. Ce parc de dix hectares, installé sur d'anciens marais salants, se présente comme un « parc d'aventure du sel ». On y rencontre un saunier qui montre les gestes de la récolte, les enfants ramassent leur propre sel, et un sentier retrace l'histoire du site depuis les huttes gauloises. Le moment fort reste la balade en bateau : huit kilomètres au fil des canaux, à bord de la *Mireille* ou du *Jonathan*. La visite complète demande deux à trois heures, et la réservation est conseillée pour le bateau. Pourquoi tant d'importance donnée au sel ? Parce qu'il a fait la ville. Au XVIIe siècle, rappelle l'office de tourisme, Les Sables-d'Olonne étaient le premier port morutier du royaume, et la morue pêchée à Terre-Neuve ne voyageait pas sans sel. Les marais d'Olonne fournissaient la matière première. Si ce patrimoine vous intéresse, nous avons décrit un paysage cousin, plus au sud, dans notre guide du [marais de Brouage](https://allovoyages.fr/destinations/marais-de-brouage/). ## La forêt d'Olonne et la côte nord Entre les marais et l'océan s'allonge la **forêt domaniale d'Olonne** : plus de 1 000 hectares, classés pour une large part en zone Natura 2000. Sa plantation avait été ordonnée sous Louis XV, mais l'essentiel des pins date d'après 1837, quand il fallut fixer les dunes qui menaçaient les terres. Chênes verts et robiniers ont pris le relais par endroits. On y marche sur le GR 364, on y roule sur la piste cyclable du littoral, on y croise parfois un chevreuil. La forêt cache un menhir classé monument historique depuis 1903 et une héronnière. Elle débouche surtout sur les plages de Sauveterre et des Granges, les plus sauvages de la commune, que nous décrivons dans notre guide des [plages des Sables-d'Olonne](/guides-pratiques/plages-les-sables-d-olonne/). ## Côté sud : le Puits d'Enfer et l'abbaye d'Orbestier Prenez la corniche en direction de Talmont. Après le lac de Tanchet, la côte se déchire. Le **Puits d'Enfer** est une entaille étroite dans la falaise où la houle s'engouffre et gronde. On le regarde d'en haut, sans s'approcher du bord. Un peu plus loin, en retrait de la mer, se dressent les ruines de l'**abbaye Saint-Jean d'Orbestier**. Guillaume IX, duc d'Aquitaine et premier des troubadours, autorisa en 1107 des moines bénédictins à s'établir dans la forêt qui couvrait alors la côte. La voûte s'est effondrée en 1920. Inscrite aux monuments historiques en 1935, l'abbatiale fait l'objet d'une restauration engagée en 1989. ![Les ruines du château de Talmont-Saint-Hilaire](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/10/chateau-talmont-saint-hilaire.webp)Le château de Talmont, à Talmont-Saint-Hilaire. Photo : Chatsam, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.## À une quinzaine de kilomètres : Talmont-Saint-Hilaire Voilà le plus beau but d'excursion pour une demi-journée. Le **château de Talmont** domine le bourg depuis mille ans : les premières fortifications remontent à 1025 environ, sous Guillaume Ier de Talmont. Vers 1170, Richard Cœur de Lion, alors comte de Poitou, lance un vaste programme d'extension, nouvelles enceintes et nouvelles tours. Le donjon aurait été aménagé à partir d'un clocher d'église, ce qui expliquerait sa silhouette. Classées monument historique en 2009, les ruines appartiennent à la commune, qui y organise des animations médiévales pendant la saison. Calendrier et tarifs sur le [site du château](https://www.chateaudetalmont.com/). Talmont-Saint-Hilaire réunit aussi deux visites couvertes, l'Aquarium de Vendée et le Musée automobile de Vendée, utiles les jours de mauvais temps (voir nos idées pour [Les Sables-d'Olonne quand il pleut](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne-quand-il-pleut/)). Sur le littoral de la commune, Port Bourgenay et l'estuaire du Payré, avec la plage du Veillon, offrent une belle marche entre pins et bancs de sable. ## Quels villages voir autour des Sables-d'Olonne ? La question revient souvent. Aux deux déjà cités, L'Île-d'Olonne et Talmont, nous ajoutons quatre noms. **Brem-sur-Mer**, à une quinzaine de kilomètres au nord. On y cultive la vigne face à l'océan : le secteur de Brem est l'un des terroirs de l'appellation Fiefs vendéens. Plusieurs domaines reçoivent les visiteurs pour une dégustation. **Jard-sur-Mer et Saint-Vincent-sur-Jard**, à une vingtaine de kilomètres au sud-est. Le premier a un petit port et une pinède. Le second conserve la maison de bord de mer où Georges Clemenceau passa ses dernières années, ouverte à la visite par le Centre des monuments nationaux. **Saint-Gilles-Croix-de-Vie**, à une trentaine de kilomètres. Port sardinier, quais animés, grande plage. C'est aussi l'un des embarcadères pour l'île d'Yeu. **Apremont**, dans les terres, à trente-cinq kilomètres environ. Deux tours Renaissance au-dessus de la Vie, un lac de barrage où l'on se baigne en été. Un bon antidote aux jours où la côte est pleine. ## Les grandes excursions à la journée **L'île d'Yeu.** La Compagnie Vendéenne assure la traversée depuis Saint-Gilles-Croix-de-Vie en une heure à une heure et quart, ainsi que depuis Fromentine. Sur place, le vélo est roi. Il faut une journée entière, et une réservation en été. **Noirmoutier.** L'autre île vendéenne se rejoint par le pont ou, à marée basse, par le passage du Gois. L'office de tourisme des Sables les présente toutes deux comme les « perles de l'Atlantique ». **Le Puy du Fou.** À une centaine de kilomètres, aux Epesses, le parc de spectacles historiques se combine très bien avec un séjour balnéaire, à condition d'y consacrer une journée complète, voire deux. Tout est dans notre [avis détaillé sur le Puy du Fou](https://allovoyages.fr/destinations/puy-du-fou-avis/). **Le Marais poitevin.** La Venise verte et ses barques se trouvent au sud du département. Depuis le marais, il ne reste qu'un pas jusqu'à la Charente-Maritime : notre guide explique [que faire à La Rochelle](https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-a-la-rochelle/), à une heure et demie des Sables environ. Vous voyagez en famille ? L'office recense par ailleurs plusieurs parcs de loisirs dans un rayon de trente minutes, dont O'Gliss Park, grand parc aquatique ouvert l'été, et Le Potager extraordinaire. ## Sans voiture, que peut-on faire ? Beaucoup. Les marais, Les Salines, L'Île-d'Olonne, la forêt et les plages du nord sont accessibles à vélo depuis le centre, en grande partie sur pistes cyclables. Les vélos à assistance électrique en libre-service du réseau Oléane, les P'tites Reines, rendent l'aller-retour facile même par vent de face. Pour le sud, la corniche vers le Puits d'Enfer se fait aussi à vélo. Au-delà, la voiture ou le car deviennent nécessaires. Ceux qui préfèrent emporter leur maison trouveront des adresses dans notre comparatif de [location de camping-car en Vendée](https://allovoyages.fr/sejours-et-bons-plans/location-camping-car-vendee/), et les campeurs dans notre guide des [campings vendéens classés](https://allovoyages.fr/sejours-et-bons-plans/campings-vendee/). ## Trois idées de journées - **La journée du sel (à vélo) :** Les Salines le matin avec la balade en bateau, pique-nique au bord du marais, L'Île-d'Olonne l'après-midi, clocher et cabanes de sauniers, retour par la forêt. - **La journée médiévale :** Puits d'Enfer et abbaye d'Orbestier en chemin, château de Talmont, puis marche au Veillon à marée basse. - **La journée au large :** départ tôt pour Saint-Gilles-Croix-de-Vie, traversée vers l'île d'Yeu, tour de l'île à vélo, retour par le dernier bateau. Et la ville elle-même ? Remblai, port de pêche, La Chaume, île Penotte : tout est dans notre guide principal, [que faire aux Sables-d'Olonne](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne/). ### Pour aller plus loin - [Visiter Les Sables-d'Olonne en deux jours](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne/) - [Les sept plages des Sables-d'Olonne](/guides-pratiques/plages-les-sables-d-olonne/) - [Que faire aux Sables-d'Olonne quand il pleut](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne-quand-il-pleut/) - [Éviter la foule en France : nos pistes](https://allovoyages.fr/destinations/france/surtourisme-france-eviter-la-foule/) *Sources : [office de tourisme des Sables-d'Olonne, « Autour des Sables »](https://www.lessablesdolonne.fr/autour-des-sables/), sites officiels des lieux cités, Insee pour la population. Ouvertures et tarifs à vérifier auprès de chaque site avant votre visite.* --- *Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-autour-des-sables-d-olonne/)*