--- title: "Que faire aux Sables-d’Olonne : notre guide en 2 jours" description: "Un port de pêche qui travaille encore, un remblai de villas Belle Époque, un chenal que l’on traverse en bateau-bus et, tous les quatre ans, quarante…" url: "https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne/" author: "Rédaction Allovoyages" date: "2026-10-05T15:01:49+00:00" lang: "fr_FR" categories: ["Guides pratiques"] --- # Que faire aux Sables-d’Olonne : notre guide en 2 jours *Un port de pêche qui travaille encore, un remblai de villas Belle Époque, un chenal que l'on traverse en bateau-bus et, tous les quatre ans, quarante marins qui partent faire le tour du monde. Les Sables-d'Olonne tiennent en deux jours, à pied et à vélo.* On croit connaître la ville parce qu'on a vu, à la télévision, la foule massée le long du chenal un dimanche de novembre. C'est oublier le reste. Avec 49 603 habitants au recensement de 2023, depuis la fusion de 2019 avec Olonne-sur-Mer et Château-d'Olonne, Les Sables-d'Olonne sont la deuxième ville de Vendée et l'une des rares stations de l'Atlantique à vivre toute l'année. Sa criée est la quatrième de France en valeur. Sa gare est en plein centre. Et la plage commence au bout de la rue. Si vous vous demandez **que faire aux Sables-d'Olonne**, la réponse dépend moins d'une liste de monuments que de quatre quartiers qui se touchent : le remblai, le port, La Chaume et le centre ancien. Nous les prenons dans l'ordre où on les parcourt, avant de passer aux musées, aux courses au large et aux questions pratiques. ## Le remblai et la Grande Plage, la carte postale qui tient ses promesses Tout commence ici. La Grande Plage dessine une longue courbe de sable fin orientée plein sud, ce qui lui vaut du soleil du matin au soir et une mer souvent plus calme qu'ailleurs sur la côte vendéenne. Elle est surveillée en saison par deux postes de secours, labellisée Handiplage, et déclarée sans tabac d'avril à septembre. Les chiens y sont interdits du 1er avril au 30 septembre. Au-dessus court le **remblai**, la promenade de front de mer. On y marche, on y roule, on s'y assoit. Entre deux immeubles des années 1970, il reste des villas de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, bow-windows, briques vernissées et toits à pans coupés, vestiges du temps où les bains de mer ont fait la fortune de la ville. Le quartier des Présidents, à l'est, et celui de Saint-Pierre prolongent cette architecture balnéaire dans des rues plus calmes. La baie, elle, est membre du Club des plus belles baies du monde, aux côtés de la baie d'Along ou de celle du Mont-Saint-Michel. Pour comparer la Grande Plage avec Tanchet, la Paracou ou Sauveterre, nous avons consacré un guide entier aux [plages des Sables-d'Olonne](/guides-pratiques/plages-les-sables-d-olonne/), de la plus familiale à la plus sauvage. ## Le port de pêche et le chenal À cinq minutes du remblai, l'ambiance change du tout au tout. Chalutiers, fileyeurs, caisses de glace, goélands : le port de pêche occupe le cœur de la ville, et il n'a rien d'un décor. La criée des Sables se classe au quatrième rang français pour la valeur du poisson débarqué. Sole et seiche en tête, plus d'une centaine d'espèces passent chaque année sous la halle. Peut-on y entrer ? Oui, à condition de se lever. L'association Meravenir guide une **visite de la criée** le mardi et le jeudi à 5 h 30, d'avril à octobre en 2026. Deux heures dans le froid (moins de 5 °C sous la halle, chaussures fermées obligatoires) à regarder passer les lots et à comprendre qui achète quoi. La réservation se fait auprès de l'office de tourisme ; les enfants de moins de cinq ans ne sont pas admis. Le port se prolonge par le **chenal**, ce couloir d'eau d'où sortent les bateaux, et par **Port Olona**, le port de plaisance, où se trouve le ponton du Vendée Globe. Entre les deux rives circulent les passeurs, des navettes maritimes intégrées au réseau de transport de l'agglomération (lignes A, B et C). La traversée dure quelques minutes. C'est le plus petit voyage en mer de la côte, et le meilleur moyen de rejoindre La Chaume. ![Le chenal des Sables-d'Olonne et la tour d'Arundel, côté La Chaume](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/10/sables-olonne-chenal-la-chaume.webp)La Chaume et la tour d'Arundel vues depuis le chenal. Photo : Yvonne Salazar, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.## La Chaume, le berceau de la cité De l'autre côté de l'eau, on ne dit pas « Les Sables ». On dit La Chaume. Ce quartier de pêcheurs, plus ancien que la ville elle-même, n'a été réuni aux Sables qu'en 1754, et il en a gardé un caractère à part : maisons basses, ruelles étroites, linge aux fenêtres, quai bordé de restaurants de poisson. Trois repères suffisent pour s'y orienter. La **tour d'Arundel**, donjon de l'ancien château Saint-Clair bâti au XIVe siècle, sert toujours de phare ; elle mesure 27,5 mètres. Le **prieuré Saint-Nicolas** garde l'entrée du chenal, face à la grande jetée. Enfin, place Sainte-Anne, un trompe-l'œil a redonné des fenêtres et des habitants à un mur aveugle. En continuant vers l'ouest, la ville s'arrête net. Commence la côte sauvage, rochers plats, criques et lande rase, que suit un sentier jusqu'à la plage de la Paracou. Le **phare de l'Armandèche** la domine de ses 39 mètres. Mis en service en 1968, il est le dernier grand phare construit en France, et ne se visite que lors des Journées du patrimoine. C'est ici, face au large et au phare des Barges, que les Sablais viennent voir le soleil se coucher. ## Le centre-ville : coquillages, halles et rue de l'Enfer Retour sur la rive gauche. Entre le port et la plage, le centre ancien se parcourt en une heure, davantage si l'on s'attarde. L'**île Penotte** n'est pas une île. C'est un petit quartier de ruelles dont une habitante, Danièle Arnaud-Aubin, décore les façades depuis 1997 avec des mosaïques de coquillages : Neptune, sirènes, chats, un bestiaire entier collé sur les murs avec l'accord des voisins. L'accès est libre, on y passe en silence, des gens vivent là. ![Ruelle de l'île Penotte décorée de mosaïques de coquillages](https://allovoyages.fr/wp-content/uploads/2026/10/sables-olonne-ile-penotte-ruelle.webp)Une ruelle de l'île Penotte et ses mosaïques de coquillages. Photo : Jean-Pierre Dalbéra, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.À deux pas, la **rue de l'Enfer** détient un titre mondial. Quarante centimètres de large au niveau du sol : elle figure au Livre Guinness des records comme la rue la plus étroite du monde. On la traverse de profil. Les **halles centrales**, pavillon de fer et de verre de style Baltard élevé à la fin du XIXe siècle, sont le ventre de la ville. Elles font l'objet d'une restauration engagée en 2025 ; pendant les travaux, les commerçants ont été réinstallés dans des halles éphémères. Demandez à l'office de tourisme où se tient le marché au moment de votre séjour. L'église Notre-Dame-de-Bon-Port, juste à côté, complète la visite. Levez aussi les yeux en marchant. Une fresque couvre les silos du port, une reproduction d'un tableau d'Albert Marquet rappelle sur le remblai que le peintre a posé son chevalet ici, et une statue d'Ulysse regarde la mer devant l'hôtel Les Roches Noires. ## Trois musées qui ne se ressemblent pas Le **MASC**, musée d'art moderne et contemporain, occupe l'ancienne abbaye Sainte-Croix, fondée en 1622. Il conserve deux fonds de référence, ceux de Gaston Chaissac et de Victor Brauner, et se termine sous une charpente du XVIIe siècle en forme de coque renversée. C'est le musée que l'on n'attend pas dans une station balnéaire. Le **Muséum du Coquillage**, près du port, aligne plus de 50 000 spécimens venus de toutes les mers. Quant au **musée Le Blockhaus**, il fait visiter un hôpital militaire allemand de 1943 resté dans son état d'origine : vingt salles, 350 m², une heure de visite environ. Ces trois adresses, avec quelques autres, forment la base de notre guide pour savoir [que faire aux Sables-d'Olonne quand il pleut](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne-quand-il-pleut/). ## La ville des courses au large Aucune ville française n'est à ce point associée à une course. Le **Vendée Globe**, tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance, part des Sables-d'Olonne et y revient depuis sa première édition, en 1989. La onzième est annoncée pour le 12 novembre 2028, avec quarante bateaux au maximum. Les dates d'ouverture du village n'étaient pas publiées lorsque nous avons écrit ces lignes. Entre deux éditions, le port ne reste pas vide. La Golden Globe Race, tour du monde « à l'ancienne », sans GPS ni électronique moderne, s'est élancée d'ici le 6 septembre 2026 avec seize concurrents. La Vendée Arctique et la New York Vendée-Les Sables d'Olonne complètent le calendrier des années intermédiaires. À terre, la ville accueille aussi un Ironman 70.3 et la Vendée Va'a, une course de pirogues polynésiennes. Assister à un départ demande de s'y prendre tôt, pour l'hébergement comme pour la place sur le chenal. Nous avons décrit la mécanique de ces grands rendez-vous de voile à propos du [village de la Route du Rhum à Saint-Malo](https://allovoyages.fr/mags/village-route-du-rhum-saint-malo/) : les réflexes sont les mêmes. Hors course, le ponton de Port Olona se voit depuis les quais. La mer se pratique aussi. La Fédération française de surf a attribué aux Sables-d'Olonne son label Ville de surf, et plusieurs écoles de glisse donnent des cours, notamment sur la plage de Tanchet. ## Forêt, marais, côte sauvage : la nature au bout de la piste cyclable C'est la surprise des Sables. Au nord de la ville, la **forêt domaniale d'Olonne** couvre plus de 1 000 hectares de pins et de chênes verts, plantés pour l'essentiel à partir de 1837 afin de fixer les dunes. Le GR 364 et la piste cyclable du littoral la traversent. Derrière elle s'étendent les **marais d'Olonne**, anciens marais salants où l'on récolte encore le sel, et le village de sauniers de L'Île-d'Olonne, à cinq kilomètres. Au sud, la corniche file vers le Puits d'Enfer, une faille où la mer s'engouffre, puis vers l'abbaye Saint-Jean d'Orbestier, fondée en 1107. Ces excursions font l'objet d'un guide à part : [que faire autour des Sables-d'Olonne](/guides-pratiques/que-faire-autour-des-sables-d-olonne/), des salines à Talmont. ## Où manger, quoi rapporter On vient ici pour le poisson. Les tables les plus simples se trouvent autour du port de pêche et sur le quai de La Chaume, où l'on mange des sardines grillées et des fruits de mer en regardant passer les bateaux. À l'autre bout de l'échelle, **L'Abissiou**, rue des Halles, détient une étoile au Guide Michelin (sélection consultée en octobre 2026). Côté valise, la conserverie **La Sablaise** travaille le poisson du port et reçoit le public sur réservation, avec dégustation. Le chocolatier Vincent Vallée, sacré World Chocolate Master en 2015, fait partie des adresses que l'office de tourisme recommande. Et dans les marais, les sauniers vendent leur sel au bord du chemin. ## Deux jours aux Sables-d'Olonne : notre ordre de marche **Premier jour.** Le matin, le centre : marché, île Penotte, rue de l'Enfer, puis descente vers le remblai. Déjeuner face à la mer. L'après-midi se partage entre la Grande Plage et le MASC, selon le ciel. En fin de journée, prenez le passeur pour La Chaume, montez vers la tour d'Arundel et finissez sur la côte sauvage ou à la Paracou pour le coucher du soleil. Dîner sur le quai. **Deuxième jour.** Les courageux commencent à 5 h 30 par la criée (mardi ou jeudi). Les autres rejoignent Port Olona et le ponton du Vendée Globe. Louez ensuite un vélo : la piste mène aux marais, aux salines et à L'Île-d'Olonne, puis à la forêt et à la plage de Sauveterre. Retour par la corniche. **Un troisième jour** ouvre les environs, Talmont-Saint-Hilaire et son château, Brem-sur-Mer et ses vignes, ou, plus loin, [le Puy du Fou](https://allovoyages.fr/destinations/puy-du-fou-avis/), à une centaine de kilomètres dans les terres. ## Quand venir, comment circuler La station est ouverte toute l'année, et c'est son principal atout. Juillet et août concentrent la foule et les prix. L'office de tourisme conseille plutôt avril, mai et juin, en dehors des week-ends fériés, puis septembre et octobre : la lumière est belle, les terrasses ont de la place, l'eau reste baignable à la fin de l'été. C'est la logique que nous défendons dans notre dossier sur le [surtourisme en France et les moyens d'éviter la foule](https://allovoyages.fr/destinations/france/surtourisme-france-eviter-la-foule/). Sur place, la voiture est plus encombrante qu'utile. La **gare**, desservie par TER et TGV, se trouve en centre-ville. La **Tramouette**, navette électrique gratuite, relie le centre, le port de pêche et le remblai tous les jours de l'année, de 8 h 30 à 20 h, toutes les quinze minutes en été et toutes les trente minutes en hiver. Les **Marinettes**, autres navettes gratuites, circulent d'avril à novembre. S'y ajoutent les passeurs du chenal et les **P'tites Reines**, des vélos à assistance électrique en libre-service. Horaires et plans figurent sur le site d'Oléane Mobilités. Pour l'hébergement, le choix va de l'hôtel du remblai au camping sous les pins : notre guide des [campings en Vendée](https://allovoyages.fr/sejours-et-bons-plans/campings-vendee/) recense les adresses classées autour d'Olonne-sur-Mer. ## Questions fréquentes ### Combien de jours faut-il pour visiter Les Sables-d'Olonne ? Deux jours suffisent pour voir le remblai, le port, La Chaume, le centre ancien et un musée. Ajoutez un troisième jour si vous voulez explorer les marais, la forêt d'Olonne et les environs. ### Quelle est la meilleure période pour éviter la foule ? Avril, mai et juin hors week-ends fériés, puis septembre et octobre. La ville reste animée toute l'année, et la plupart des sites sont ouverts hors saison. ### Peut-on visiter Les Sables-d'Olonne sans voiture ? Oui. La gare est en centre-ville, la navette Tramouette est gratuite, les passeurs traversent le chenal et des vélos électriques sont en libre-service. Une voiture ne devient utile que pour les excursions au-delà de L'Île-d'Olonne. ### Quand part le prochain Vendée Globe ? Le départ de la onzième édition est annoncé pour le 12 novembre 2028, depuis Les Sables-d'Olonne. Le programme du village sera publié par l'organisation sur vendeeglobe.org. ### Où voir le coucher du soleil aux Sables-d'Olonne ? Sur la côte sauvage de La Chaume ou à la plage de la Paracou, toutes deux tournées vers l'ouest. La Grande Plage, orientée au sud, donne une lumière plus latérale. ## En résumé Les Sables-d'Olonne ne se réduisent ni à leur plage ni à leur course. La ville vaut par ce mélange rare : un vrai port de travail, un quartier de pêcheurs intact, un musée d'art moderne, des marais salants à portée de vélo. Deux jours pour l'essentiel, trois pour respirer. Et de préférence en dehors de l'été. [**Envie d'un séjour sur mesure ? Faites-vous accompagner →**](/organiser-mon-voyage/) ### Pour aller plus loin - [Les plages des Sables-d'Olonne, laquelle choisir](/guides-pratiques/plages-les-sables-d-olonne/) - [Les Sables-d'Olonne sous la pluie : musées et activités à l'abri](/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne-quand-il-pleut/) - [Autour des Sables-d'Olonne : marais, villages et châteaux](/guides-pratiques/que-faire-autour-des-sables-d-olonne/) - [Que faire à La Rochelle, à une heure et demie plus au sud](https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-a-la-rochelle/) - [Tous nos guides « que faire à… »](https://allovoyages.fr/destinations/que-faire-guides-destination/) *Sources : [office de tourisme des Sables-d'Olonne](https://www.lessablesdolonne.fr/) et son [dossier de presse](https://www.calameo.com/read/000807524f16741b61550), [Vendée Globe](https://www.vendeeglobe.org/), [MASC](https://www.lemasc.fr/), [Oléane Mobilités](https://www.oleane-mobilites.fr/), [Guide Michelin](https://guide.michelin.com/fr/fr/pays-de-la-loire/les-sables-d-olonne/restaurant/l-abissiou), Insee (population 2023). Horaires et dates relevés en octobre 2026, à vérifier avant votre venue.* --- *Source : [allovoyages.fr](https://allovoyages.fr/guides-pratiques/que-faire-aux-sables-d-olonne/)*