Si le Mont-Dore nous évoque au son un fromage fondu dans une boite ronde, il est aussi une ville nichée à 1050 mètres d’altitude au pied du Massif du Sancy, réputée pour ses eaux thermales. Que vous soyez amateur de cure de jouvence, de ressourcement en pleine forêt ou encore de ski et de bons petits plats, le Mont-Dore est une station à découvrir au rythme des 4 saisons.
Le Massif du Sancy est le point culminant du Massif central situé au cœur du parc Régional des Volcans d’Auvergne. Il se dessine entre plateaux d’estives, plaines aux courbes rondes et douces ou crêtes acérées, vastes prairies fleuries qui donneront ce goût au Saint-nectaire, lacs de cratère et cascades. Sur ce territoire, découlent des vallées, des villages et des villes comme celle du Mont- Dore.
Prenez les eaux au Mont-Dore
Avec ses toits de lauze, ses jolies maisons et son architecture Belle Époque, le Mont-Dore mérite une petite flânerie dans son centre qui a gardé le charme suranné typique de ces villes d’eaux. Dès le début du XIXème siècle, on vient respirer l’air pur de ses montagnes et rechercher les bienfaits des 13 sources riches en silice qui émergent à l’intérieur des thermes, pour soulager ses affections rhumatologiques et traumatiques. On murmure, que la Marquise de Sévigné serait venue prendre les eaux ici, tout comme (plus tard) Honoré de Balzac, Marcel Proust ou encore Georges Sand. Place du Panthéon, difficile d’imaginer que derrière cette façade austère en pierre de Volvic, se cache un décor intérieur dans le style néo byzantin.
Chaque jour à 14h, une visite des thermes y est d’ailleurs organisée. Edifié entre 1817 et 1823 sur les vestiges d’anciens bains romains, le bâtiment est aujourd’hui en partie classé Monument Historique. On y découvre la salle des pas perdus décorée dans un style néo-byzantin, des coupoles, des marbres, des mosaïques, et la salle des sources couverte par une voûte Eiffel. Pour un moment de détente à la journée ou sur plusieurs jours, rendez-vous au Spa thermal. Différents rituels beauté et détente sont proposés comme le « Spa Liberté », le « Spa Découverte », le « Spa Sérénité » avec des soins d’hydrothérapie (bain reminéralisant hydromassant, modelage du corps…). Des programmes spécifiques, « mal de dos » et « rando et rhumato » ont aussi été spécialement conçus.
Une promenade de santé au sylvatorium des Capucins
A l’époque des grandes cures, après les soins et sous les conseils des médecins, les curistes avaient pour habitude de se promener dans la forêt du Capucin située sur les hauteurs de la ville. Pour s’y rendre, on peut y aller à pied ou en funiculaire. Inscrit au monument historique, ce dernier un peu rétro a gardé tout le charme de la Belle Epoque et nous conduit tout en haut. En partenariat avec l’Office national des forêts (ONF), la ville du Mont-Dore a imaginé le Sylvatorium des Capucins, un sentier qui initie à la sylvothérapie sur 1 kilomètre. Seul ou accompagné par un guide nature, venez vous initier au bain de forêt via des marches en pleine conscience pour se reconnecter à soi et à la nature pendant 2 heures.
Cinq spas (consacrés à chaque sens), jalonnent le parcours et vous invitent à vous allonger dans ces grandes baignoires en bois de douglas pour profiter des bienfaits des feuillus et résineux. Les panneaux en bois de la région vous donneront un tas d’informations sur les arbres et leurs vertus tout au long du parcours si vous décidez de le découvrir en solo. Avant de redescendre, profitez de la vue depuis le premier belvédère, sur les reliefs qui se dessinent au loin et la ville du Mont-Dore en contrebas. Alors qu’attendez-vous pour vous mettre au vert ?
Une pause gourmande au restaurant Les Fées Mères
Mais avant ça, on fait une pause gourmande chez Les Fées Mères, un restaurant bistronomique tenu par Thomas et sa femme Laura, situé dans le centre du Mont-Dore. Après avoir travaillé pour de grandes maisons, en Suisse, Australie et Angleterre, Thomas est revenu au pays natal. Sa cuisine conjugue les produits du terroir qu’il chérit, avec ses nombreux voyages qu’il a fait à travers le monde et la finesse des plats. Le résultat ? Des assiettes aussi belles que bonnes ! Du pain aux glaces, le jeune chef réalise tout sur place en se fournissant toujours au plus près, auprès de ceux qui font (re)vivre l’agriculture sur le Massif. Toujours en quête de nouveauté et de challenge, Thomas n’a de cesse d’apprendre de nouvelles (et anciennes) techniques. Ainsi utilise-t-il un ancien savoir-faire, la lacto-fermentation qui vient apporter une touche d’acidité à ses plats, ainsi que les fleurs et plantes sauvages, un héritage qu’il tient de sa mère.
Un panel d’activités 4 saisons
Que ce soit à pied, à cheval, à vélo, en cani-rando, raquettes, en chiens de traineaux ou ski, il existe de nombreuses façons d’explorer le Massif du Sancy en laissant sa voiture au garage. Avec près de 670 kilomètres de randonnées balisées, cette montagne fourmille de chemins que l’on va pouvoir retrouver sur l’application Sancy Tour. Le Sancy se découvre aussi en VTT ou vélo à assistance électrique (47 circuits de tous niveaux) sur près de 540 kilomètres de sentiers. Dans les environs du Mont-Dore, on pourra découvrir la grande cascade, qui aboutit à une chute d’eau de 32 m de haut mais aussi l’endroit où se rejoignent la Dor et la Dogne pour former la Dordogne.
Avez-vous déjà skié sur un volcan ? L’hiver, une ambiance glisse et montagnarde s’installe au Mont-Dore. Perchée à 1050 m d’altitude sur les pentes Nord du Sancy, la station du même nom est la première station de ski classé. La construction de son téléphérique achevée en 1936, fut l’un des tous premiers de France. Les pentes douces de la station seront idéales pour faire ses premières glisses en ski. Des pistes vertes aux noires sans oublier des pistes pour les inconditionnels du Free Ride, la station propose au total plus d’une trentaine de pistes. La station a par ailleurs obtenu le label « Famille Plus Montagne», avec sa piste ludique, sa chasse au trésor sur les pistes, et son espace ski de couloir.
