Savez-vous où se trouve la Provence Occitane ? Aux confins de la Drôme, du Vaucluse, de l’Ardèche et des Cévennes, ce territoire se découvre ici côté nature, que ce soit à vélo, en canoë, ou à pied, mais aussi en poussant la porte de ses producteurs locaux.
À 30 minutes et quelques d’Avignon, se niche la Provence Occitane, territoire aux multiples visages et paysages. En une journée, on peut pédaler au milieu des vignes, randonner sur ses sentiers arides au milieu de la garrigue sauvage et des champs d’oliviers, ou encore glisser au fil de l’eau sur la Cèze avant de savourer un bon repas dans l’un de ses villages perchés et classés » “Plus Beaux Villages de France”, qui se dorent au soleil.
650 kilomètres de sentiers balisés
Et si on découvrait la Provence Occitane et la diversité de ses paysages en crapahutant ? Randonneur expérimenté ou promeneur du dimanche, à vous les 650 kilomètres de sentiers balisés avec un guide ou non. Pour ne pas perdre la boussole, l’Office de tourisme propose toute une série de topo guide ainsi que des balades ludiques pour petits et grands. Depuis le beau village d’Aiguèze, on trouve des rando nature sur le balcon de l’Ardèche, comme celle des Rochers de Castelviel. Pendant 5 kilomètres, le sentier grimpe à travers la garrigue, redescend dans la fraîcheur des sous-bois pour s’ouvrir sur des vues sur l’Ardèche, frôlant parfois les précipices au bord des falaises.
Vélo et vin, la combinaison gagnante
Avec 500 km de pistes balisées pour VTT et 160 km dédiés au cyclotourisme, la Provence Occitane est le paradis pour le tourisme vert et slow tourisme. Une autre belle façon de découvrir ce territoire est donc d’enfourcher son vélo électrique. Provence Bike Tour propose des randonnées en VTT électrique dans le vignoble de Tavel, un grand cru rosé. Tout en courbes et en couleurs, le chemin se fraye à travers vignes et garrigues. Chaque coup de pédale nous rapproche de la dégustation proposée dans cette boucle vigneronne. Le château de Manissy ouvre ses portes toute l’année aux curieux, néophytes ou autres amateurs de vin au milieu des 55 hectares de vignes. Toute l’année, il propose des visites commentées du domaine, des dégustation sensorielle, des ateliers pour assembler les cépages….
Un terre placée sous le signe de l’eau
Bordée par le Rhône et l’Ardèche et traversée par la Cèze et la Tave, la Provence Occitane est le paradis pour les amoureux de pratiques aquatiques. La Cèze prend sa source dans les Cévennes et coule sur 128 kilomètres, sauvage et paisible à la fois. Elle est le terrain de jeu des canoës et autres kayaks, moins engageante et plus engageante que la rivière de l’Ardèche. À Goudargues, Cèze Canoë propose plusieurs itinéraires sur la vallée de la Cèze, selon les niveaux, entre 3 kilomètres ou à la journée, libre ou encadré. N’hésitez pas à demander quelques conseils et astuces avant de partir pagayer, car cela ne s’improvise pas.
Saveurs de la Provence Occitane
Ils sont trufficulteurs, producteurs de grenade ou encore spiruliniers… Tous vous ouvrent la porte de leurs exploitations, engagés dans un tourisme vert. À travers ces visages qui font perdurer les savoir-faire, la Provence occitane se découvre authentique et gourmande. Avez-vous déjà goûté à la grenade ? À Bagnols-sur-Cèze, en 2010, Thomas est l’un des premiers producteurs à se lancer dans la culture de ce fruit longtemps oublié. Son exploitation bio, baptisée Grenattitude et entourées d’oliviers et de vignes, pour une visite et suivie d’une dégustation. Consommée en jus, la grenade a des bienfaits…explosifs !
Connaissez-vous la spiruline, une microalgue qui ne se cultive pas en mer mais bien ici en Provence occitane ? À Sabran, Céline vous ouvre les portes de son exploitation Manjolive. La visite commence sous la grande serre, où se développe de la précieuse algue, puis direction les ateliers de transformation où elle est séchée à basse température, afin de ne pas enlever toutes ses qualités nutritionnelles et gustatives. On la consommera sous forme de paillettes ou de comprimés en cure de plusieurs mois… Dans le village du Garn, une autre productrice accueille les visiteurs pour des visites de sa truffière : La maison de Garniac. En plus de transformer ici ce diamant noir, Sophie propose des dégustations, des initiations des ateliers thématiques et sophrologie pour réveiller tous les sens.
Notre carnet d’adresses pour manger et dormir en Provence Occitane
Si la Provence Occitane n’a pas à proprement parler de spécialité culinaire, elle se nourrit de la proximité avec les différents territoires qui lui donnent ses différentes influences. Dans le village d’Orsan, le restaurant C‘la vie est une belle adresse pour manger en terrasse dans un cadre intime. Dans les assiettes, le chef propose un voyage au pays des saveurs avec des mets confectionnés essentiellement avec des produits locaux. Au menu : aubergine laquée au miso, moule de bouchot, salade de tomates de pays cuite et crue, au picodon et au saucisson d’Ardèche, échine de cochon du Ventoux rôtie au thym ou encore pêche du jour.
Classée parmi les « Plus Beau Village de France », la Roque-sur-Cèze apparaît accrochée à son piton rocheux. A ses pieds, le Mas du Bélier, où l’on déjeune sous la pergola face à la Cèze avec un rosé de Tavel. Autre terrasse, autre rivière, le Drillo situé à Aiguèze sert une cuisine maison et locavore que l’on prend le temps de manger face au paysage. Dans la petite ville de Laudun, la Bignone est une maison de famille entièrement rénovée, par ses propriétaires. Elle propose deux chambres d’hôtes. Dans une démarche éco-responsable et anti-gaspillage, l’établissement a mis en place un petit-déjeuner à la carte avec un questionnaire à remplir la veille. C’est dans un cadre intimiste que vous accueille le Château de Montcaud et sa trentaine de chambres. Parc, grotte, étang, piscine, restaurant l’un bistronomique, l’autre gastronomique…Le décor est planté. On y resterait bien la semaine.
