Game of Thrones : tous les lieux de tournage à visiter

Pendant huit saisons, Game of Thrones a transformé des paysages bien réels en royaumes de Westeros et d’Essos. Falaises battues par les vents, cités médiévales aux remparts intacts, forêts noires et déserts de lave : la série a tourné dans une poignée de pays où l’on peut encore aujourd’hui marcher sur les traces des Stark, des Lannister ou de Daenerys. Bonne nouvelle pour les voyageurs, la plupart de ces lieux de tournage de Game of Thrones se visitent facilement, souvent depuis une ville de base bien desservie et parfois en une simple excursion à la journée. Voici un tour d’horizon honnête, région par région, des sites authentiques utilisés par la production, avec des pistes concrètes pour les découvrir.

Irlande du Nord : le berceau de Westeros

L’Irlande du Nord a été le camp de base de la série tout au long de sa production, avec des studios installés à Belfast et de nombreux décors filmés dans les comtés d’Antrim et de Down. C’est probablement la destination la plus riche pour un fan, tant les sites sont nombreux et concentrés.

Parmi les incontournables :

• Les Dark Hedges, cette allée de hêtres entrelacés du comté d’Antrim qui a servi de King’s Road (la Route Royale). C’est l’un des lieux les plus photographiés de la série, en accès libre, à ne pas manquer tôt le matin pour éviter la foule.
• Castle Ward, un domaine du comté de Down dont la cour de ferme et les bâtiments ont incarné Winterfell, le château des Stark. On peut y visiter les lieux et, sur place, tenter le tir à l’arc dans le décor même de la série.
• Ballintoy Harbour, petit port de pêche qui a représenté Lordsport sur les îles de Fer, terre des Greyjoy.
• Les grottes de Cushendun, où Melisandre donne naissance à la fameuse ombre. Ces grottes naturelles se visitent gratuitement, en bord de mer.
• La côte d’Antrim en général, dont les plages comme Downhill Strand (près du temple de Mussenden) apparaissent dans plusieurs scènes de Peyredragon.

Pour organiser tout cela, Belfast est la ville de base idéale. La plupart des sites se trouvent à une à deux heures de route, et de nombreuses excursions à la journée relient les grands décors entre eux le long de la Causeway Coastal Route, l’une des plus belles routes côtières d’Europe.

Le Game of Thrones Studio Tour officiel

À Banbridge, entre Belfast et la frontière, se trouve le Game of Thrones Studio Tour, l’exposition officielle installée dans les anciens studios Linen Mill où de nombreuses scènes ont été tournées. On y découvre les décors originaux, les costumes, les armes, le Trône de Fer et une foule d’objets authentiques de la production. C’est la visite la plus complète pour comprendre l’envers du décor, à réserver de préférence à l’avance car les créneaux sont limités.

Croatie : Port-Réal et les cités d’Essos

La Croatie est sans doute le décor le plus spectaculaire de la série pour les cités impériales. Dubrovnik, la perle de l’Adriatique, a incarné Port-Réal (King’s Landing), la capitale des Sept Couronnes. Ses remparts médiévaux, ses ruelles pavées et ses places sont reconnaissables dans d’innombrables scènes.

À Dubrovnik, on repère notamment :

• Les remparts de la vieille ville, que l’on parcourt à pied et qui offrent les fameuses vues sur la baie utilisées pour Port-Réal.
• Le fort Lovrijenac, perché sur son rocher, qui a servi de Donjon Rouge et de lieu de plusieurs scènes de cour.
• Les escaliers des Jésuites (l’escalier baroque de la vieille ville), théâtre de la marche de la honte de Cersei.

Dubrovnik étant piétonne et compacte, on visite l’essentiel à pied. De nombreuses balades commentées sur le thème de la série sont proposées sur place par des guides locaux. Un peu plus au nord, la ville de Split et son palais de Dioclétien, dont les sous-sols romains ont servi de repaire aux dragons de Daenerys, complètent l’expérience croate : Split a représenté des scènes de Meereen. Les deux villes se relient facilement le long de la côte dalmate.

Islande : les terres au-delà du Mur

Pour tout ce qui se passe au nord du Mur, dans le froid et la neige, la production a choisi l’Islande et ses paysages volcaniques. On y a filmé les errances de Jon Snow et de la Garde de Nuit, ainsi que les territoires sauvages des marcheurs blancs.

Plusieurs sites naturels islandais apparaissent à l’écran :

• La région de Þingvellir (Thingvellir), avec ses failles tectoniques, souvent citée pour les scènes au-delà du Mur.
• Les environs du glacier Vatnajökull et les champs de lave figés, utilisés pour les vastes étendues gelées.
• La grotte de Grjótagjá, près du lac Mývatn dans le nord, où se déroule une scène intime entre Jon Snow et Ygrid.

Reykjavik constitue une bonne base pour la partie sud et le Cercle d’Or, tandis que la région du lac Mývatn, dans le nord, rassemble plusieurs décors emblématiques. Attention toutefois : ces sites sont d’abord des merveilles naturelles à part entière, à visiter dans le respect de l’environnement, souvent au sein d’excursions ou d’un road trip organisé.

Espagne : Dorne, Braavos et les arènes d’Essos

À partir de la cinquième saison, l’Espagne a pris une place importante, apportant ses palais, ses arènes et ses lumières du sud aux décors de la série.

• Séville et le Real Alcázar, palais mudéjar aux jardins luxuriants, ont incarné les Jardins de l’Eau de Dorne, la demeure de la maison Martell. Le monument se visite en plein cœur de Séville, à pied.
• Osuna, petite ville d’Andalousie, dont les arènes ont servi pour les combats de la fosse de Meereen.
• Gérone (Girona), en Catalogne, dont la vieille ville et la cathédrale ont représenté à la fois des rues de Port-Réal et la cité libre de Braavos. La ville se prête parfaitement à une visite à pied ou à une excursion à la journée depuis Barcelone.
• Le château de Zafra, en Aragon, apparaît comme la Tour de la Joie dans une scène de flashback marquante.

Séville et Gérone sont d’excellentes bases urbaines, bien reliées par le train, et permettent de combiner le tourisme classique avec la chasse aux décors de la série.

Les autres décors à connaître

Quelques pays complètent la carte des lieux de tournage de Game of Thrones :

• Malte a accueilli les tout premiers décors de Port-Réal lors de la saison 1, notamment autour de la citadelle de Mdina et de l’îlot de l’Azure Window à Gozo, aujourd’hui effondré.
• L’Écosse et le château de Doune, près de Stirling, ont servi pour les premières images de Winterfell dans l’épisode pilote.
• Le Maroc, avec la cité fortifiée d’Aït-Ben-Haddou près de Ouarzazate, a représenté Yunkai, l’une des villes de la baie des Serfs.

Ces sites, moins concentrés, se visitent le plus souvent lors d’un voyage dédié à la destination elle-même plutôt que dans un circuit thématique.

Questions fréquentes

Quel pays visiter en priorité pour Game of Thrones ?

L’Irlande du Nord est le choix le plus logique pour un premier voyage de fan : les décors y sont nombreux, proches les uns des autres, et le Studio Tour officiel s’y trouve. Depuis Belfast, on enchaîne facilement Winterfell, la King’s Road et la côte des îles de Fer en quelques jours.

Peut-on visiter les décors par soi-même ou faut-il une excursion ?

Les deux sont possibles. Les sites urbains comme Dubrovnik, Séville ou Gérone se découvrent parfaitement à pied, en autonomie. Pour les décors plus isolés d’Irlande du Nord ou d’Islande, une voiture de location ou une excursion organisée facilite grandement la logistique, surtout si vous voulez enchaîner plusieurs lieux dans la journée.

Le Game of Thrones Studio Tour vaut-il le détour ?

Pour un amateur de la série, c’est la visite la plus riche : décors originaux, costumes, accessoires et Trône de Fer y sont réunis dans les studios mêmes où une partie de la série a été tournée. Il se situe à Banbridge, facilement accessible depuis Belfast, et se réserve à l’avance.

Reste-t-il quelque chose à voir des décors construits pour la série ?

La plupart des décors extérieurs étaient temporaires et ont été démontés après le tournage. Ce qui subsiste, ce sont les lieux réels et permanents (châteaux, remparts, grottes, paysages) ainsi que les décors conservés au Studio Tour. C’est là que l’on retrouve le plus fidèlement l’univers de la série.

En résumé

Des hêtres des Dark Hedges aux remparts de Dubrovnik, des failles islandaises aux jardins de l’Alcázar de Séville, les lieux de tournage de Game of Thrones dessinent un véritable itinéraire à travers l’Europe. L’Irlande du Nord reste la porte d’entrée idéale, avec ses décors concentrés et son Studio Tour officiel, mais chaque pays apporte sa pierre à l’édifice de Westeros et d’Essos. En choisissant une ou deux régions et une bonne ville de base, on transforme facilement une passion pour la série en un voyage mémorable, à pied ou en excursion, à la découverte de paysages qui existent bel et bien.

Pour aller plus loin, découvrez notre guide du set-jetting et, dans le même esprit d’aventure, les lieux du Seigneur des Anneaux.

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