La métropole lilloise ne se résume pas à ses places et à ses musées. À vingt minutes du centre commencent des villages, des chemins de halage, des parcs primés et des circuits vélo balisés jusqu’en Belgique. Un terrain légèrement vallonné, souvent ouvert sur de grands horizons, qui se parcourt aussi bien à pied qu’à vélo.
À l’ouest de Lille, la campagne des Weppes aligne villages, fermes en carré, clochers, betteraves et blé, avec ce relief doux qui suffit à dégager des vues de plusieurs kilomètres. Au sud, le parc de la Deûle a été récompensé au niveau européen. Au nord-est, le canal de Roubaix, rendu à la navigation, est bordé d’une voie verte de 42 kilomètres jusqu’à la Belgique. Le tout à moins d’une demi-heure de la Grand-Place.
Les Weppes, la campagne à l’ouest de Lille
Les Weppes forment une région naturelle située à l’ouest et au sud-ouest de Lille, sur un léger relief allongé du sud au nord, entre deux cours d’eau : la Lys et la Deûle canalisée. Vingt-cinq communes la composent, parmi lesquelles Wavrin, capitale historique, La Bassée, Aubers, Ennetières-en-Weppes, Fromelles, Haubourdin ou Santes.
Le nom lui-même mérite un arrêt. Il viendrait du latin ad vesperam, « au soir » : les paysans prononçaient « weppe » pour désigner la tombée du jour, marqueur des rythmes agricoles anciens. Belle image pour ce pays de plein champ où la lumière du soir met les paysages en valeur.
Le sous-sol est sableux et argileux, recouvert de limons riches. Conséquence : une agriculture précoce et productive, un drainage ancien qui a fait disparaître les marais, et presque pas de forêt. Le paysage est donc très ouvert, avec de longues perspectives sur les champs.
Le territoire, cité dès le XIe siècle, formait avant la Révolution l’un des quartiers de la châtellenie de Lille, avec le Mélantois, le Ferrain et le Carembault, des noms que l’on retrouve sur les itinéraires vélo de la métropole.
Ce qu’on vient y chercher aujourd’hui : des boucles à vélo et à pied, des villages, des chapelles, et une densité remarquable de sites de mémoire de la Première Guerre mondiale. Le circuit cyclo « Les Weppes », que recommande l’office de tourisme, fait environ 38 kilomètres. Il passe majoritairement par des chemins peu fréquentés et peu accidentogènes, sans être une voie réservée aux vélos : des voitures peuvent s’y croiser. Le terrain, légèrement vallonné, reste accessible à des cyclistes occasionnels ; le vent y compte souvent davantage que les côtes.
Le circuit passe par le musée de la bataille de Fromelles, ce qui en fait une étape naturelle : une visite du musée, un pique-nique (possible à l’extérieur comme à l’intérieur), puis la suite de la boucle. Pour préparer cette partie mémorielle de la journée, notre article consacré à la bataille de Fromelles et à la mémoire australienne détaille le musée et les sites alentour.
À Aubers, le café Le Sainte-Cécile fait partie des trois lieux nouvellement labellisés « Café rando » dans la métropole. Café familial tenu depuis 1985, avec billard, flipper et fléchettes, il se trouve à proximité du musée de Fromelles et de la randonnée Western Front Way, qui suit l’ancienne ligne de front.
Le parc de la Deûle et Mosaïc : la reconquête d’un sud minier
Au sud de Lille, le parc de la Deûle n’est pas un espace préservé mais un espace reconstruit. Ce projet paysager de longue haleine, mené dans un secteur marqué par l’agriculture intensive et la proximité du bassin minier, a reçu le Grand Prix national du paysage en 2006 et le Prix du paysage du Conseil de l’Europe en 2009.
En son cœur, à Houplin-Ancoisne, Mosaïc, le jardin des cultures en est le morceau le plus spectaculaire. Le parti pris : des jardins qui évoquent les cultures de neuf régions du monde, en écho aux populations qui ont fait la métropole. Plus de 350 espèces botaniques, des œuvres contemporaines, des animaux. La visite fonctionne remarquablement bien avec des enfants, d’autant qu’il s’agit moins d’un jardin botanique que d’un jardin qui raconte des histoires.
Mosaïc est payant et ouvert uniquement de mi-avril à mi-octobre. L’office de tourisme conseille le printemps pour en profiter au mieux.
À Santes, le Relais Nature du parc de la Deûle occupe une ancienne blanchisserie devenue ferme, transformée en équipement d’éducation à l’environnement. Un point de départ commode pour les sentiers. Autour, chemins, passerelles et sentiers permettent des boucles de longueurs variables, à pied comme à vélo.
Le canal de Roubaix, de l’axe industriel à la voie verte
Le canal de Roubaix relie la Deûle à l’Escaut via la Marque canalisée et le canal de l’Espierres en Belgique. Axe industriel majeur, il a ensuite perdu son trafic et été délaissé pendant des années. Le programme européen Blue Links, conduit de 2003 à 2008 par Lille Métropole, Voies navigables de France et le ministère wallon de l’Équipement et des Transports, a financé sa remise en état. Le canal de Roubaix rouvre à la navigation en 2009, le canal de l’Espierres en 2011.
Pour le visiteur, l’essentiel se joue sur la berge. Les anciens chemins de halage ont été aménagés en voie verte de 42,5 kilomètres, large de trois mètres, en sable de Marquise stabilisé ou en enrobé selon les tronçons, de Marquette-lez-Lille à Wattrelos. Elle est praticable sur toute sa longueur, se raccorde à la véloroute de la Deûle et fait partie de l’EuroVelo 5.
Concrètement, on peut partir de Lille à vélo, longer l’eau sans voiture, traverser Roubaix et Wattrelos au fil du canal, et continuer en Belgique. C’est une traversée continue d’un paysage industriel en pleine renaissance, avec des écluses, des jardins ouvriers et des quartiers qu’on découvre sous un autre angle. Ceux qui veulent prolonger la journée par le patrimoine textile trouveront dans notre guide pour visiter Roubaix et son patrimoine industriel de quoi composer l’après-midi.
Les circuits vélo de la métropole
Au-delà de ces trois grands espaces, la métropole est maillée d’itinéraires balisés, que l’office de tourisme rassemble sur sa page Lille et sa métropole à vélo, avec cartes à télécharger, adresses de location et conseils pratiques.
Le réseau points-nœuds
Venu de Belgique et des Pays-Bas, ce système de fléchage permet de composer soi-même son circuit. Chaque carrefour cyclable porte un numéro : on note une courte série de chiffres avant de partir, puis on suit les panneaux directionnels. L’itinéraire se rallonge ou se raccourcit en route. Le réseau est connecté aux grands itinéraires de la métropole : EuroVelo 5, Paris-Roubaix, Carré Bleu. L’office en a tiré une brochure, « Les virées vélo autour de Lille ».
Les fiches rando vélo de l’office de tourisme
Les équipes de l’office ont conçu sept fiches rando vélo à partir du réseau points-nœuds, gratuites, disponibles sur lilletourism.com et en version papier dans les antennes de l’office :
- Le Circuit des lacs et de la Marque, à Villeneuve-d’Ascq, en passant par le LaM jusqu’à la base de loisirs des 6 Bonniers ;
- La Marque au fil de l’eau, au cœur de la Pévèle et du Mélantois, entre les marais de Fretin et les prairies de Gruson ;
- Autour des 6 Bonniers, au départ de la base de loisirs, en passant par le Musée de Plein Air à Villeneuve-d’Ascq ;
- Les Weppes, à la campagne à l’ouest de la métropole, au départ du musée de la bataille de Fromelles ;
- Au fil du canal, au cœur des champs au bord de la Deûle et de la Lys, jusqu’à Wambrechies et Deûlémont ;
- Circuit de la Lys et du Ferrain, dans la vallée de la Lys, en partant de Comines ;
- La Route d’Artagnan, depuis la gare de Seclin jusqu’au parc Mosaïc et à la Canteraine.
La véloroute du Paris-Roubaix
L’itinéraire « Sur les traces du Paris-Roubaix » emprunte le parcours de « l’Enfer du Nord » et ses célèbres secteurs pavés, comme le Carrefour de l’Arbre. Balisé et modulable, avec des variantes plus douces ou plus sportives, il passe par des lieux emblématiques de la course : vélodrome de Roubaix, stèles et pavés mythiques.
Le Carré Bleu
Le Carré Bleu est une « boucle d’eau » transfrontalière de 90 kilomètres qui traverse la vallée de la Lys et relie Lille à la Belgique, entre villages flamands, berges verdoyantes, moulins et estaminets. Ses voies vertes sécurisées et ses hébergements labellisés Accueil Vélo en font une bonne option pour une journée ou un week-end.
EuroVelo 5 et Tour du Grand Lille
L’EuroVelo 5, de l’Angleterre à l’Italie, longe la Deûle à travers la métropole avant de filer vers Tournai ou Bruxelles. Le Tour du Grand Lille, élaboré par Le Grand Huit, est une boucle de 50 kilomètres accessible à tous.
Trois agences pour ceux qui ne veulent rien organiser
Le vélo itinérant demande de la logistique : itinéraire, hébergements, bagages, réparation. Trois structures locales s’en chargent.
Ch’tis voyages à vélo a été fondée par Fabien, quadragénaire lillois passé par le marketing et la communication avant de monter son agence. Séjours sur mesure dans les Hauts-de-France, vélos classiques ou électriques fournis, itinéraires personnalisés. L’agence propose notamment, via l’office de tourisme, le séjour auto-guidé Lille et sa campagne à vélo : 80 kilomètres en deux jours au départ du Palais Rihour, par le canal de Roubaix, la véloroute du Paris-Roubaix et la campagne du Mélantois, avec une nuit en chambre d’hôtes à Sainghin-en-Mélantois, à partir de 140 €.
Cyclo Aventure a été lancée par Xavier, autre Lillois. L’agence propose des itinéraires clés en main, dont une boucle dans la métropole qui va jusqu’à Armentières et aux Prés du Hem, avec location de vélo musculaire ou électrique, hébergement et, souvent, transfert de bagages. Les tarifs annoncés vont de 100 à 200 € par personne et par jour selon les options.
Last Cobbles s’adresse aux plus sportifs : l’agence est spécialisée dans le prêt de vélos et l’organisation de séjours sportifs, par exemple pour rouler sur les pavés du Paris-Roubaix.
Pour une sortie à la journée, une location simple suffit : il est possible de louer un vélo à Lille pour la journée et de rentrer en train depuis Roubaix ou Wattrelos, et les V’Lille sont utilisables sur ce type de parcours.
À pied plutôt qu’à vélo
Les chemins de randonnée de toute la métropole sont recensés dans le topoguide « Lille Métropole… à pied. Escapades entre ville et campagne », réalisé avec la Fédération française de randonnée pédestre et vendu au Palais Rihour, dans l’antenne lilloise de l’office de tourisme. Il réunit 34 promenades et randonnées, classées de « très facile » à « difficile » : balades urbaines dans le Vieux-Lille, à Roubaix ou à Tourcoing, escapades nature dans les Weppes et les vallées de la Marque ou de la Deûle, itinéraires historiques à Fromelles, Seclin ou Armentières. Les circuits sont balisés par les bénévoles de la FFRandonnée Nord, avec cartes IGN et accès numérique par QR code.
Dans les Weppes, la marche permet d’entrer dans les villages, de s’arrêter aux chapelles de bord de route et aux cimetières militaires, et de suivre des chemins d’exploitation. Les boucles courtes, de huit à quinze kilomètres, se composent facilement entre deux communes voisines.
Le long de la Deûle et du canal de Roubaix, les chemins de halage filent droit sur de longues distances : le vélo y prend tout son sens, car l’intérêt vient du défilement du paysage. À pied, on privilégiera les portions courtes, autour d’une écluse ou d’un parc.
Pour faire une pause, le département du Nord a labellisé 121 « Cafés rando » depuis 2006, situés à moins d’un kilomètre d’un chemin de randonnée ou d’une voie cyclable et reconnaissables à leur plaque bleue. On peut y pique-niquer, boire un verre ou demander son chemin. Outre Le Sainte-Cécile à Aubers, deux adresses lilloises viennent d’être labellisées : l’hôtel Le Central et la micro-brasserie coopérative Le Singe Savant, dans le quartier de Moulins, que l’on retrouve dans notre sélection des brasseries de Lille et de la métropole.
Un mot sur la faune. Berges, roselières, prairies humides et bosquets replantés du parc de la Deûle accueillent une avifaune étonnamment riche pour un contexte périurbain. Hérons, foulques, martins-pêcheurs le long de l’eau ; rapaces au-dessus des champs des Weppes. Prévoyez des jumelles ; le Relais Nature de Santes propose des animations.
Depuis les chemins, on longe aussi souvent des jardins ouvriers, nés avec l’industrie pour nourrir les familles et devenus un patrimoine vivant du bassin lillois.
Trois sorties, selon le temps dont vous disposez
Une demi-journée en famille. Parc de la Deûle et Mosaïc à Houplin-Ancoisne, de mi-avril à mi-octobre. Voiture ou transports selon votre point de départ, deux à trois heures sur place, pique-nique possible. C’est la sortie la plus simple avec de jeunes enfants.
Une journée mémoire et campagne. Le circuit cyclo « Les Weppes », environ 38 kilomètres, avec une halte au musée de la bataille de Fromelles, au cimetière de Pheasant Wood, à VC Corner et à l’Australian Memorial Park. Vous roulez sur les terres mêmes de la bataille. Avec des enfants, le circuit est faisable s’ils ont déjà un certain niveau et si les règles de sécurité sont respectées : un parent en tête, un autre en fermeture.
Un week-end à vélo vers la Belgique. Départ de Lille, voie verte de la Deûle, puis canal de Roubaix jusqu’à Wattrelos et au-delà, ou le Carré Bleu par la vallée de la Lys. Nuit sur place, retour par le même axe ou en train. Les 42 kilomètres de voie verte du canal sont plats et roulants ; tout se joue dans la préparation.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
La saison. D’avril à octobre de préférence, et le printemps pour Mosaïc. L’hiver, les chemins de halage peuvent être glissants et les journées sont courtes pour les boucles longues.
La baignade. Elle n’est possible nulle part dans ces espaces, sauf aux Prés du Hem, où elle est parfois interdite, comme à l’été 2026. Vérifiez avant de venir.
Le vent. Sur un terrain ouvert et peu boisé, il conditionne la sortie autant que le relief. Un aller vent dans le dos et un retour de face, ce sont deux sorties différentes. Regardez la direction avant de choisir le sens du parcours.
Les revêtements. Le sable stabilisé des chemins de halage roule bien par temps sec, un peu moins après la pluie. Des pneus un peu larges valent mieux qu’un vélo de route.
L’orientation. Le réseau points-nœuds et les fiches rando vélo de l’office facilitent beaucoup la préparation. Une trace GPS chargée à l’avance reste utile dans les Weppes, où les routes agricoles se ressemblent.
Le train et le tram. Les TER acceptent les vélos sans réservation, dans la limite des places ; le tramway aussi, hors heures de pointe ; le métro et le bus, non.
Le respect des exploitations. Ce sont des terres cultivées et habitées : chemins praticables, mais pas de passage dans les champs, et prudence avec les engins agricoles sur les routes étroites.
Pour compléter le séjour, notre guide que faire dans la métropole lilloise rassemble les autres visites du territoire, en ville comme à la campagne.
